却换得妹妹这一番的奚落。罢了，原也没指望着妹妹承我的，如此，既然妹妹无事，我就先告辞了。”

    明义起要走，明菲急忙相拦，叹，“二哥，我这话虽不中听，可阖府也只有我跟二哥说了。二哥，我们是同胞兄妹，自幼一大，这回二哥为我遭了难，我焉能不知二哥都是为了我才闹到今天的地步。正因如此，我才不能看着二哥以犯险！”话到最后，颇有几分急切，明菲，“莫非二哥连亲妹妹的话也不信了。”

    明菲服了儿，明义便又坐回去，无奈，“我不是不信你，菲儿，你得明白，如今咱俩在父王心里的份量，加在一儿都比不上明湛的。他已经是世，我们要不了他的去。”

    “正因如此，二哥才不能回云南。”明菲生的漂亮，即便严肃着脸孔，也极养，“二哥，父王自来最喜的是大哥，这我们都是知的。这次消暑银一事是明湛首提的，父王却让你与他一，岂不是分了他的功绩。再者，他为什么要给人发银，还不是为了收买人心，二哥此举，岂不是大大的得罪了他。”

    此话戳到了明义的心，明义脸微变，明菲心里有了底，再接再厉，“明湛以前虽在帝都五年，可大分时间是在里。二哥却一直在这府里住着，论对这府里的熟悉，二哥是胜过他的。我想这些年，二哥肯定也培养了几个心腹可用之人。”

    “我来打个比方，二哥一回云南，明湛若是使法不让二哥回来，他可是要驻帝都的，何况父王已经把帝都的产业给了他，他有大把的时间梳理这府里的才。再者，这些才们哪个不是跟红白，多的是人往明湛跟前儿凑。待二哥再回帝都之际，这府里还有多少人可用？”明菲，“再者，他可不是个傻瓜，这次有父王看着，他能容了二哥。回云南整顿盐课，不知要得罪多少人，父王即便让二哥与他一儿，须不知他会不会将二哥当替罪羊呢？”

    “我知，这纷争在哪儿也免不了，可是，二哥能争得过他吗？”明菲半眯的凤眸中满是怨恨，“他边儿的那几个小是什么？他们的父亲都是父王的心腹！哪怕为了自家儿的前程，也得为明湛说话！”

    “到那时，二哥岂不是要任人鱼了！”

    “二哥要放帝都五年的努力回云南为父王平衡明湛吗？”明菲轻声，“二哥也说了明湛是世，日后就是镇南王。现在二哥了父王的枪，就算明湛明大义，可将来呢？他忆起今朝之事，能去怨恨父王吗？介时，二哥如何自？”

    “谁还能保的住二哥？”

    明义冷汗了一，明菲冷望着明义，一字一句，“我们是亲兄妹，大哥、二哥、三哥，再加上我，半辈就要在帝都过的。还有明艳、明雅，她们虽然与有湛亲近，可到底是女儿。二哥莫要忘了，当年父王让明湛到帝都的初衷，只是风转，如今却到我们兄妹在帝都为质了。”