贺兰槐笑：“她白来瞧我，见我无事，惦记着家里就回了，倒叫大嫂白跑了一趟。”

    张明蕙：“却又来，捐官是没有诰命的，只有个虚名，生意场上好来往。往后我们妯娌里，只怕唯有三弟妹能捞一个了。”

    练竹与贺兰槐纷纷应了，然喜意怎么都掩盖不住。了官并非只有虚名，哪怕是捐官，立刻多了一层护符。譬如那日闯来的盗，窦家不是官，也就是个私闯民宅；倘或窦家是官，倘或他们又伤了人，一个不好，此案就可直达天听。再有，的官员，铁打的乡绅，然便是地蛇，也怕知州知府作，披了一官，便与当官的是一伙，许多事更好商议。实缺官固然看不起捐官，却也只有实缺官看不起，比不得尖尖的人家，比多数人到天边去了。

。就来望了一会，连饭也不吃。我得了信忙忙赶过去请安，人竟家去了。”

    练竹一听就明白了，笑：“你个呆，我们两个的男人，不怕你笑话，皆是大字不识一箩筐的，不钱捐官，难指着他考功名？你男人已中了童生，此时跑去捐官，反倒断了他前程。捐来的官哪里比的上两榜士荣耀？到时候咱们岛上，竖起旗杆，建起牌坊，能有好几百年的面呢！”

    张明蕙：“我们悄悄的，切莫张扬。否则叫旁人家听了我们二千两就捐官，程知州如何好人？再则没落地的买卖，都是靠不住的。咱们都别声。真要成了，对外一径说是八千两一个，可记住了？”

    张明蕙：“不准么。你是什么？我们没叫那家占了便宜，躲在后的洪让也没捞着好。背地里使绊，说我们家擅杀良民，却被程知州驳回，是盗宅，杀了不违律令。两个当官的吵的天昏地暗，官司打到知府那。知府也是同知州一般的说法，哪有家里了贼，还不叫人反击的？故把那洪让臊的个灰土脸。程知州一兴，就与我们家指了条路。是只要两千银，就可捐个官。虽是虚职，却是官家了。原是看着我们家乃当地名门，又系养护了许多年银针，否则低于八千两不让捐哩。阿爷想着他年纪大了，捐官白费银钱，不若腾挪四千两，替我们家那个与二弟一人捐一个。”

    练竹噗嗤笑：“既是喜事，为何悄悄的？”

    贺兰槐恍然大悟，把方才那不满抛到九霄云外：“还是二嫂，到底是官宦之后，想的比我远。”又问张明蕙，“我看正豪读书十分上心，大嫂定有拿诰命的一日。”

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    贺兰槐忙问：“可是只准捐两个？或是家里短了银钱？”

    贺兰槐又好奇的问练竹：“我听闻他们当官的人家，家里人辈分。待

    说来都是喜事，妯娌三个皆兴起来。贺兰槐又问：“此事什么时候能有准话？”

    张明蕙怀疑程知州就是拿此事给洪让添堵，然窦家有了实惠，他们如何厮杀。窦家盘踞君山几百年，靠着银针结了无数朋友，也不是洪让能随意摆布的。此时此刻倒要谢谢那愣青了，没有他作，程知州且不会如此厚待窦家。可见神仙打架，小鬼固然遭殃，亦能捡到些骨，比风平浪静时还赚的多些。

    妯娌三个说了一回闲话，张明蕙突然压低声音：“告诉你们一件喜事！”