货郎陪笑：“近来外没有商队来，我们本地又无人养蚕，只到了些棉，方才姑娘说要了，打发我来挑盐。可是要丝绵的小衣裳？依我说，丝绵只怕暂时没有，不若些硝好的也是一样的。”

    平波：“兔有些呢。”

    货郎：“硝的好的还行。有些兔和，我去找找，月一准送些来。”

    平波无法，只得应了。又问货郎：“近来外有什么新闻没有？”

    货郎看看左右，平波唤来今日盐井当值的杨松替货郎装盐，指了个请货郎去看兔的借，把人带离了盐井。货郎却在走几步后，再细细打量着盐井的装置，不住的赞：“我了二十几年货郎，都不曾见过这般妙的机关。不知是如何想的。”

    平波但笑不语，光看外表，是很难学会盐井一整工艺的。再说学会了也不怕，绞盘什么地方都可用，石竹县的盐井却只有一。放货郎看了个够本才问：“没有消息告诉我的话，我可就不给钱了。”

    货郎笑：“看说的。还真有个消息，想告诉提防。”

    “哦？”

    货郎压低声音：“我听说左近的土匪四抓铁匠刀枪。若非他们自己抢地盘，便是冲着来的。”

    平波皱眉：“全土匪？”

    货郎：“不瞒说。我前日听到云寨城里有人传，是的机关十分厉害，煮盐不费半功夫，今日我才想来见识。从山往看便很有模样，走近看更是了不得。”货郎笑笑，“再埋几锅，恐怕还能产更多的盐吧。”

    平波：“所以土匪们就开始打我的主意了？不止这么简单吧？”

    货郎：“土匪们想什么我却不知。但有一条，不是只有会使银买消息的。我们这一行，小本买卖，有人给钱，自然不愿放过了。”