柏杨，“杨哥儿又想去什么，只说来。往后你不去哪里，我总跟你一的。”

    柏杨这好大一番铺垫，想来对接来要的事，已经有了打算。薛蟠自然不会察觉不到。

    “上回那件事之后，朝中如今人人安分，京城里也没什么事需要心了。听林祁的意思，消息正逐渐传往全国各地，恐怕又将引起一番震动。这震动之中，总难免生些。因此尚虞备用正派人前往全国各地，秘密巡查地方。若有异动，也好及早发现。你瞧着这差事如何？”柏杨。

    “恰正合杨哥儿的意。”薛蟠说，“你已经应了？”

    “尚未，总要问过你的意思。”柏杨转过脸。

    薛蟠面上笑意更甚，“杨哥儿的意思，就是我的意思。”

    两人笑对视，都能察觉到对方中的意，神便霎时缠绵了起来。片刻后，薛蟠上前握住柏杨的手，拉着他往西院走。

    两人的脚步都有些急促。说来好笑，明明已经相多年，有时候会觉老夫老夫，彼此只需一个神就能明白对方的意思，唯余安宁与平静。但有时候又仿佛意正，对视时彼此中都像是藏着火焰，将对方灼烧。

    但两人都并不觉得如此有什么不好。

    柏杨想，如果能够一直维持着这样的状态，别说七年之，七十年也可以这样过去，不会厌烦。

    ……

    薛蟠既然决定要京，索就将京城的生意，都给了薛蝌去打理。反正如今金陵的薛家散了，而京城这边只得几个人，也不必分哪一房。这些生意给薛蝌去锻炼一番，未尝不好。

    薛蝌原本带着妹妹京，未必没有这方面的意思，只是这件事，他自己倒不好开。——当初虽说是薛蟠主动将他推来的，但细细追究的话，他这个家主之位，实是从薛蟠手里夺过去的。如今金陵那边的人心散了，他又到京城来，倒像是专门觊觎薛蟠手里的生意。

    所以这段时间，在忙碌宝钗的婚事之外，薛蝌也时常在外面走动，想看看是否有别的门路。

    如今薛蟠主动将这些生意给他，薛蝌心中又是动又是惊讶，对这位兄，却是比从前亲近多了。