村南面儿一个大伯跟家里才开蒙的孩儿，手上提着两大条。

    立冬日学们与家中辈登门拜访先生，一束脩来——或是秋收后有些米面送将来，或是一坛好酒、两条都成，无需多少，只心意在就成。

    这才一个上门来的，接着便是三两个的来，每人来都要与先生说上会儿话，尤其才送家中孩儿来学堂开蒙的大人，生怕少问一句。

    景和夏意收好那些送来的东西就守在一旁，没得个说话机会，好一会儿人去了些村正才和易寔赶来，带的东西比别家都多。

    夏意一见易寔先招了招手，易寔回她个笑，引得景一旁啧啧两声。

    后村正和夏先生说了好一番话，多是讲的明岁院试的话，一脸担忧，易寔只无奈守在他爹旁边。

    “易大哥您宽心便是，阿寔既能在府试时拿第二，得生员自是不在话，你该忧心的不在这里，却是阿寔成了廪生时要在府学念书，恐您舍不得他。”夏先生宽解。

    “易寔要去府学念书？就在爹爹的学堂不好么？”一旁听着的夏意忽然打岔，惹来夏先生几句责备。

    村正笑着，也问：“是啊，夏老弟，就在村里的学堂念不成吗？”

    这时候易寔笑了，开问：“爹，不是您教我考功名去吗？若留在学堂能考，我作何还要去考那生员？”

    村正听得云里雾里，脆一摆手：“我不过认得几个字罢了，你们说的这些一概不知晓，不过有先生的话我也不愁了。”

    末了村正又问起学堂里其余几个和易寔一般大的人学成哪样，好歹是个村正，得多亦属常事。

    易寔听着没趣就看去角落里立着两人，一一矮正嘀咕着。他忽想，若他真考得廪生去省城读书的话，此后便再难见到亲戚友人了罢？来岁日院试，此后便离了若榴读书，再一年便逢丙辰年，秋闱一试后也不知会去何……

    他垂眸想着将来事，愈想愈觉得腔里闷然，似有波涛在翻涌，也不知是哪搭得错了，一时之间竟丝毫不愿考那什么功名了。可爹娘、的期许他都还记得，但凡得了银钱都替他攒着留作赶考的钱财，他总不能辜负这期许。再者，他又偏看夏家父女……

    景见易寔又看过来，推了推夏意胳膊，夏意带着笑看去，惹得易寔也平静来，牵牵嘴角。

    这旁若无人的“眉来去”，看得另一个人睛疼，忙怪气地噫了一声儿跑屋去。

    夏意不解其意，只继续听屋里人说话。

    ***

    跑屋的景往后瞧瞧，见她没跟来便放心去了梧桐树叫了声阿溟。

    “问过了吗？”