府你当称一声姨丈的一等将军、工右侍郎贾大人上奏，是愿意与陛分忧，钱认捐修府前这条宁荣大街。而后来，朝中之人就纷纷效仿，现在，京中城东城西不少地方，都有认修路的人家，在这两地门，是再平稳不过了。”

    这一，薛宝琴还真是不知，更是由衷地附和了薛姨妈几句，夸赞贾家姨丈宅心仁厚。

    车外，薛蝌也对薛蟠慨：“弟弟前些年也来过京城，可是近日再看，京城变化及大，若不是兄领着，弟弟是万万不敢确信自己是否走对了路了。”

    薛蟠笑着说：“这有什么，再不几日，这泥路就要修到城外去了。”

    薛蝌闻言叹：“这泥路要是能修到金陵，那么南北贯通的，可就不只运河了，想来冬天行商也不必再受河面冰封的桎梏。”

    这一路走来，车里的女眷倒罢了，薛蝌是直接看到了那泥修建的三层小楼，真是又一顿吃惊——当然，路过十字路，那间招牌特别显的酒酒肆的小二冲着薛蟠打了个千，最是叫薛蝌瞪大睛：酒！

    薛蝌悄悄看了一背上志得意满冲着小二挥挥手的堂兄，真不知该慨是浪回金不换好还是傻人有傻福好。

    炫耀完了泥路，不多时便到了荣国府西侧门。

    这儿的门远远就看见了薛家大爷和薛家的车，便是殷勤地开门迎接并替薛家大爷牵——无他，同大太太的娘家人相比，薛大爷手实在是大方，府里西边的侧门开的次数都有限，其中一半还是大太太娘家邢家人那样手不阔绰的那，哪里像东侧门！

    西侧门的门简直是要羡慕死另一着同样差事、同为荣国府家生但是面却天上地的那几个门了。

    一番形看在薛蝌兄妹里，无疑又是对薛蟠与荣国府之间亲疏关系又添一份思量。

    了西侧门，照例是从车换了骡车，又有婆引路等等。

    因薛姨妈昨个儿就往老祖宗这里递了帖，今天她带着薛蝌兄妹过来的时候，老祖宗候着呢，而原本一直在老祖宗院里说笑的姑娘们暂时避开了。

    剩邢氏与王氏作陪。

    薛蝌给一屋女辈行礼，又献了礼单，礼很走心，女眷皆是面、脂粉，难得的是，给贾政贾珠送的古籍、给宝玉送的宝剑、给兰哥儿等人也是不可多得的歙州砚、愉麋小墨。

    贾母连连说：“不过是亲戚间上门走动，得这么破费什么？”便是不肯受。