年，见着顺就要楼，摆手：“那、那少盛些。”

    桂可难制，后院的那颗桂树，开的不多，谭栀都怪到臭石上，都因埋着他的老，才开得这般少，以致每年谭栀都要歇店三日，和顺到山老林里摘取，可费功夫，最好是未尽时取，还要细细地挑，桂生得又又小的，谭栀的眸都要盲了。

    可每年的总比不上的，谭栀为此颇为苦恼。

    很快，顺上了楼，白瓷碗底，桂只有浅薄一层，像给碗底镀了一层明黄，左手玉盘还盛了两枚圆甜瓜，瞧着便白、脆生生，恰逢楼又来了一位客，顺将碗一放，便“蹬蹬”地了楼，招呼去了。

    谭栀独自在楼上坐着，竹帘照旧放，早的日不伤人，落在上，惬意极了，谭栀将桂浇在份好的甜瓜上，鼓着腮咀嚼，瞥向河海清宴二楼，可谓闹非凡，定晴一瞧，可不正是对街掌柜的，许是来了友人捧场，正言笑晏晏，络话。

    谭栀了个法术，竖起耳朵听了起来，耳是男嗓音，如缓泉般清：“刘兄，本家饭可还得？”

    “祁兄说的哪里话，自然是得。”，同桌几名男七嘴八，异同声应答，如同数十只鹦鹉般，谭栀一当时没控制好法术，竟是万分聒噪，索去了法术，如玉指节掀开竹帘一角，打量着几位面向他的男，呀，模样怪俊俏。

    谭栀心叹，小半张脸，眸几近碰到楼沿桃枝条，这株盆植桃，正开着，亦粉亦白的层蒙，他今日又躲懒，不曾束发，随意扯一浅黄丝线裹系，闻着河海清宴传的香，瞧人样貌的初衷都忘了，伸着脑袋嗅着，中的甜瓜都涩了不少。

    许是察觉到他的目光，对街掌柜的冷不防扭过来，谭栀本能地掩痴态，倏地收回手指，眉梢着桃枝梢，了一凉气：“嘶······”，掏铜镜一瞧，竟红了一，谭栀了不甚在意，对着镜瞧起自己睛来，心叹：“对街掌柜的，模样竟也这般俊俏。”，那人扭时，他分明瞧见一双桃，眉梢尾染浅红，上方的剑眉舒展，扭时面上还挂着笑意，角微陷，那双眸，明明跟臭石一个模样。

    从前他还没化形时，臭石已经活了五百年，无事便化作人形，将他从桂树挖来，絮絮叨叨他的前世，臭石前世是株桃树，三千棵桃树里，成的那一棵，他每回去芙蓉楼，楼里的姑娘家最喜他来，莺语都说与他听，对街掌柜的，分明生得比臭石还好看，指不定藏翠阁的阿嬷都少收他几两银。