新聘个有手艺的厨，一来桂酒楼的生意可算是一救，二来他亦觉得此菜滋味甚妙，来悦己亦算不错，谭栀瞧着袋中愈少的藕，心中思量起来。

    见过祁殊后，谭栀切藕的速度明显快些，但仍是比不得福等伙计，伙计们把楼中的桌椅板凳都了个净净，锃锃亮亮，通通楼来时，谭栀方将袋中藕切尽，从膳房来时，一群人已经围坐一桌几椅，饮起茶来。

    祁殊坐于主位，从前常年的走南闯北药材生意，叫他在一群人中格外显一些，许是从前生意，如今又握厨刀，手掌指节比常人微微些，就是看手相之人常说的—劳碌命，握着白瓷茶碗，盯着对街不知在瞧些什么。

    谭栀落座，正在祁殊对面，握起微的茶碗还未喝，便对上祁殊微凛的目光，谭栀拿不准他是觉着自等这般小二手脚不够麻利他不满意，亦或是别的什么缘由，一时只能放茶碗，规规矩矩地唤了声：“掌柜的。”

    他活了数百年，就算是祁殊同他生气他亦是不怕他，只是他毕竟心里念着如何学成八珍鸭法，未学成之前，该有的规矩还是要有的，见祁殊仍沉着面，又为他倒茶，面上挂了些笑意。

    他握着茶壶走近祁殊侧，小二们正络地说话，没抬地给他挪了地儿，谭栀给他倒了茶，正要饮自己的那杯，察觉他的目光还落在自己上，抬起了眸有些疑惑：“掌柜的，可是有何事要吩咐小的去？”

    “脂粉······”，祁殊皱起的剑眉舒展，对上他的双眸倒是有些来不及收回的疑惑，两人几乎是同时张说话，祁殊虽及时掐了话，的两字却还是落谭栀耳中，谭栀面上顿时疑惑愈，不解地盯着祁殊瞧。

    知晓自己失言，祁殊面上有几分不自在，堪堪别过去，饮茶掩饰：“无事。”

    谭栀老老实实地，面上的不解仍未褪去，饮茶时的角却忍不住勾起，他即便走南闯北多年又如何，他化形三百年，旁又有一个聪明的老石，还不是想如何诓骗他，就如何诓骗他，上桂的香味，他已经诀消去，祁殊自然闻不到，疑惑亦无解，亏得老石还担心他被欺负去，想来是多虑。

    一众七人，饮了些茶吃了些枣糕后，便陆陆续续地来了客，一来便要八珍鸭，于是祁殊了膳房，谭栀倚着二楼的木栏，望着楼屋门闭的膳房，他闭诀，再睁时，那两扇屋门便如无，瞧见里忙活的祁殊。