张氏听得心直往坠：“怎会如此？居然在箭上抹毒，是哪个清人想来的毒计？又是哪里寻来的剧毒？以前可从未听说过有这事！”

    事暴得其实很突然。秋叶二十了，已经是老姑娘，她这几年一直说放心不主人，不肯婚，张氏动之余，更觉得不能再耽误她了。秋叶与她祖孙曾同生共死，又有救命之恩，与寻常婢女不可同日而语，张氏怎么也不愿意委屈了她，就打算给她备一副丰厚的嫁妆，让她外聘，寻个殷实人家弟正夫妻，这人选还得好好挑，必得是人品端正，品貌年龄相当，家境殷实，最好是地主家——选商人怕辱没了她，选士又怕将来她受嫌弃，选平百姓又怕她日难过——张氏给儿选媳妇都没这么用心过。

靠的人保护，风险太大了，所以就让鲁云鹏留了来。

    张氏是又喜又生气，不是气秋叶不守规矩与人有私，而是生气她瞒着自己，倒让太夫妻先知了他们的心思。不过秋叶与她份不一般，所以她生了一小会儿的气，也就兴兴地答应了婚事。她把秋叶放了籍，又认女儿，让孙孙女改叫秋叶“姑姑”，正正经经备了丰厚的嫁妆，挑选吉日，当女儿似的嫁给了鲁云鹏。小两就住在校场旁的小院里，去年秋叶怀了，上月刚生了一个大胖小，现在刚月呢。了月后，鲁云鹏才去松江的，因为担心妻儿，对北边的消息就有些疏忽了，上回他给松江那边送信，才报喜说了妻生了个儿的事。

    鲁云鹏前年跟秋叶完婚了。他们之间的其实瞒得的，鲁云鹏虽率直，却从来不在人前失礼，秋叶也是老实姑娘，每次给他送东送西，必然是得了张氏和赵玮的命令后，光明正大地送——至于张氏与赵玮为什么会令，那就不提了。张氏对于底的这对有人，那是一无所知，听说真相后，几乎不敢相信。

    鲁云鹏：“那箭不是寻常箭支，箭还抹了毒，当时只是中了殿的肩背，上就来了，初时毒尚未发作，殿也没当一回事，让边的人随意包扎了，上了金创药。那时正是战事最要的时候，殿为统帅不可轻离。没想到打完了来一看，伤周围都发黑了。殿没觉得疼痛，是药所致。虽然当时已经让太医剐了。了解药，可伤势太重了。又反反复复的，始终未能痊愈。殿为了战局着想，不肯回京医治，辽东众将拼命劝他，他便提了个速战速决的法，由众将完善，果然打了个大胜仗。把清人给赶跑了，这才班师回朝。但殿在回京途中就昏迷了过去，到得京中，太医院全员上阵。也始终未能将毒清。”

    鲁云鹏两日后从松江赶了回来。他的脸不太好，眉宇间的担忧是掩都掩不住，显然已经得了消息。张氏一瞧他的模样，心就凉了：“太殿的形果然不好么？”

    就这么了差不多半年的时间，终于挑了三个不错的人选，还不等张氏跟秋叶开，让她挑一个——其实秋叶每日在张氏跟前侍候，该知的都知得差不多了，心委实不能算太好——就在这时候，鲁云鹏忽然提亲来了，他还带来了太殿的亲笔信，太提亲，太妃媒，为鲁云鹏求娶秋叶。张氏吓了一大，才知自家小忠婢在自己底跟鲁云鹏投意合两年多了。

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