好觉，整个人都憔悴了，脸上挂着大大的黑圈。不知外的人见了，都要生怜之心来。可惜护送她的蒋家仆人都是铁石心，半没有开帮她说的意思，也没人帮她半活。她依然需要每日挣扎着去为祖母准备饮，端洗衣，不假人手。

    赵湘没受过这样的苦，又曾经是能狠得心来害祖母的人，即使为势所迫，不得不几日孝顺孙女，到底还是经不住氏的故意搓磨。忍了两日，终于有些忍不住了，看向氏的神里都带上了凶光，心里不止一次闪过念：反正这老太婆已经病得半死不活的了，若是路上辛苦，病加重了，一命呜呼，也不是奇怪的事。只可惜她没有时间脱离随行之人，寻些可以手的药，否则又何必再受这等苦楚？

    氏折磨了赵湘几日，心里虽快，但也察觉到了她的异状，顿时清醒过来：她如今病弱，真要拼起来，可不是赵湘的对手。这丫最是狠毒不过的，若为了一时之气，把自个儿小命葬送了可划不来。况且到了蒋家后，她还要指望这个孙女替自己争来锦衣玉呢。这么想着。她就收敛了些，虽然仍旧没有好脸，但也不再故意折磨赵湘了。

    因为带着病人，他们一行人行的速度格外慢，一天只能走上三四十里路。到了第三日午，才到达通州码。蒋家的人很快就找到一艘南的商船，愿意搭载几个顺路的客人。他们跟船家说好了价钱，看过舱房，便上岸去请赵湘车，扶着氏上船了。

    赵湘吃力地扶着氏了车。一路将她扶上船去。周围是其他搭船的乘客，以及商行里来回搬运货的伙计。她十分不习惯这环境，一直把垂得低低的，全绷，生怕有人碰到一。占了她的便宜。待了船舱，她闻见舱中的气味，又了嫌弃的神，再看到隔舱房里来个络腮胡大汉，脸顿时变了。

    蒋家仆人也不以为意，提着行李走舱房放，四打量一圈：“这里够表姑娘和令祖母住了，表姑娘将就吧。小的们在底大通舱里住。有事就到底来叫我们，没事就别来了。底住的都是人，别唐突了表姑娘。船上生火不易。表姑娘就别熬药了。等什么时候船靠岸生火饭，你再求人借个灶吧。”说完就钻舱房走了。

    赵湘哭无泪地看着窄小的舱房，还有窄窄的木板床上散发着异味的破旧床铺，恨不得立刻转走人。她心里暗怨着蒋七老爷夫妇翻脸无，忽然听到过对面一声惊呼，声音竟有些耳熟。

    她转望去。顿时变得目瞪呆。

    在过另一的上等舱房门，站着分别已久的赵漫。此时赵漫穿着一细布衣裙。整洁面，脸红。上还着致的银簪，看起来比她有神多了。