已有一段时间，再不去怕看守起疑，封淙将碗筷放回盒，回元棠手里，说：“多谢小将军一顿晚饭，夜路难走，你们多当心，我就不送了。有什么事小将军多找你沈三哥，别又被欺负得在灵堂上和人动刀。”

    元棠还没答话，沈靖宣嗤笑一声，说：“难得殿也有谅朋友的时候，可惜也只能嘴上说说，你瞧二郎这好欺负的模样，等你问起，早被人搓圆扁好几回了。”

    封淙动动眉，问元棠：“萧擅之欺负你了？”

    元棠被这两人斗嘴的功夫得有些哭笑不得，说：“没什么大事，你多保重。”

    过了几天，萧擅之从珑崤山回来，元棠还有些担心他们偷偷去郡府见封淙的事被发现，因为萧擅之见他时常带着一似笑非笑的表，让元棠总觉得心里的。

    萧擅之仍旧住在袁家，与元棠见面客客气气的，好像那天的羞辱从未发生，他越是这样，就越说明他并没把袁家放在里。

    沈靖宣毫不吝啬表现自己对萧擅之的厌恶，但凡萧擅之现的场合，要么退避三舍，无法退避时，遇见了便冷言冷语，绝不给萧擅之一好脸瞧。

    沈靖宣风姿过人，华在气质不在衣着，他受霁飏大族邀请席过一两次诗会后，霁飏城那追捧萧擅之的风可见地往沈靖宣上倾斜。

    近日城中大族弟行不再好童仆团簇，而行起轻车单骑。

    萧擅之说起来也奇怪，风仪名望不如沈靖宣，却总是往沈靖宣跟前凑，每每被沈靖宣奚落，脸像打翻调盘，还越挫越勇。

    十二月初九，袁将军葬，元棠彻夜守在灵前，清早扶灵城，将袁将军的灵柩送到袁家祖坟。

    十一日，袁家宗族齐聚祠堂，选定袁家一任宗主，沈靖宣、萧擅之作为袁家的贵客位列席中，算作见证，周显沛为郡太守，又是元棠的舅舅，也在席间。

    袁将军去世前便确定袁棠为嗣，有周显沛支持，又有沈靖宣从旁助声望，还有袁德等一众家兵认可，袁家基本已认定元棠为一任宗主，宗族聚众议不过是程走过场而已，确定宗主后，再请萧擅之宣读袭爵的旨意，如此方能尘埃落定。

    袁家众人祭拜过祖先，袁家年纪最大的一位辈说了些彰显祖德、光耀门楣的话，准备宣布让元棠继任宗主。