掌柜哪里他，扯掉他衣服就要往床带，徐风堇年纪尚小挣扎不动便张嘴咬他，掌柜疼得大叫，引来外买菜折反而来的妻。

    徐风堇是被掌柜拎着后领扔到街上的，他妻嘴里还嚷嚷骂：“贱小倌勾引我家相公，简直不要脸！才这么一就如此厚颜无耻，简直祸害！”说着还将买来的砸他上，南北斜街都是老街坊，这边砸了，那边自然要撇烂菜叶，嘴里说着不堪耳的话，徐风堇似懂非懂，却也渐渐明白他是了不要脸的行当。

    这场无休止的谩骂在余三娘提着掸赶来时终于停来，三娘买了半推车的，命公打杂全数砸在掌柜店里，掐腰大骂：“你这贼眉鼠的穷货！不起银还想碰我们堇哥儿？我们堇哥儿摸手可是要钱的！你几包小枣就想占人便宜？还连衣服都给我扒了？这事想了不难，立给我百两银，你若拿不来，就给我砸！把这破店给我砸了！”

    余三娘是个泼辣货，当天就真把掌柜店里砸得七零八落，给徐风堇正正经经恶气，可回去之后，徐风堇沈默不语，蹲自个儿屋里待了会儿，脸没洗衣服也没换，跑去问余三娘自己到底得什么，余三娘对着铜镜描眉，也不瞒着：“就是那些人说得，九的低贱活计。”

    临安每月初一十五都有灯会，护城河上到飘着写满心意的莲灯，徐风堇蓬垢面，站在岸边，上还沾着菜叶带着腥臭，刚要迈开脚往河里走，只觉肩膀一，有人从背后拉他一把，徐风堇回，看见一位他许多的白衣少年，脸上带着一张镂空半面，看样是在灯市里买的。

    他问：“你在这里什么？”

    徐风堇，气呼呼地说：“我要自尽。”

    “啊？”他又：“为何自尽？”

    徐风堇想着反正也要去死了，说去也不怕，便把今日受得委屈吐了一二净：“反正也没人信我，我这个行当，就是被人轻贱，一辈让人瞧不起。”

    少年手上一把折扇，别在后腰，邀徐风堇坐在岸边的石上：“那你也觉得自己不好？要轻贱自己？”

    徐风堇：“我算什么，谁也不会听我说话。”

    他：“你这样想就不对，人是要先看重自己，才能让旁人看重你，你若连自己都觉轻贱，那旁人更会觉得你轻贱可欺。”

    徐风堇：“你说话怎么这样绕人？”

    “啊……”他笑，换个简单说法：“我的意思是，你早晚会遇到一个不嫌你的，或是朋友，或侣。”

    徐风堇：“你瞎说，本碰不到，人人都嘲我低贱，怎会我朋友还和我成亲。”

    他：“你现在河，自然碰不到，你如果惜自己好好活着，那以后定能碰到。”