足，然后行其人，所以古人往往多寿。以此算来，我岂不还年轻着？世的好意谢某心领了，婚姻之事倒不着急，我还是趁着为大好年纪多读几本书，往后才能替皇爷办好差使。”

    罢么，谢千着那个神童的对书魇着了！

    孙应爵摇着离开酒楼，跟他父亲说起谢瑛读书读到连亲都不想成的事。

    怀宁侯这两天被儿那句话挤兑的，正愁着给谢瑛牵一门什么样的亲事好，闻言倒松了气，拿角儿夹着儿，胡骂了几句：“人家就知读书养充足气血，你打十五六就在闱胡混，亏了，这么多年才给我养个孙女来，要我怀宁侯府将来给谁继承去？去！你也给我去书房清静地读两天书，不许再碰女！”

    孙应爵真个被关书房，忍熬了好一阵才得来。他悔这事先跟老父说了，借着父亲衙视事的工夫，找了永康侯徐锜、武安侯之郑纲等几个相好的勋贵弟，抱怨了几句。众人摇叹：“你这几日是在桃源里，不知世事，岂不知武学里边更是折腾得大伙儿不得安生？”

    他惊讶：“怎地，武学生员们也都跟谢瑛一般立志考士了？”

    襄城候侄孙李晏悲叹：“若都是自己要考就好了！如今是本兵张大人与提督武学的林御史要严抓风气——

    “如早晚卯，辰时初刻不到的俱都记录在案，着本营营官严加申斥；遇上本营要的也是先到学里请假，练完毕还要回去接着上学。还有月初的考，原就是学里的教官着，如今本兵大人亲自策问题目，还让堂官批改，你说这可怎么过！”

    孙应爵摸了摸鼻，暗地庆幸自己年过二十，不用再上学了。

    又有个在学读书的公说：“张堂亲自写的‘劝学篇’悬在讲堂上，写什么‘其惟寒素然后能读书欤？抑其惟远繁华然后能读书欤’？什么‘夫无终穷，虽圣人亦有待于学也’……还了几本不知哪个乡神童编的书搁在讲堂书架上，教谕们动不动就‘十五而有志于学’。咱们又不是那靠着读书吃饭的文人，这么认真什么！”

    徐锜挑了挑眉说：“那可不是不知哪个乡的神童，你们怎么忘了？就是锦衣卫给请旌表的那个义民，妖人案里那个，崔榷的儿！我当时还想给他递杯酒同喜呢，酒也不喝就跑了，好不扫兴！”

    又有人说：“一个堂官的儿谁记的那么清楚。迁安县我就熟一个人，也是姓崔的——”