过去，跟他们说自己是崔姑爷家派来的，却不想刚说了一声“崔”，就险叫来看的老家人打来。

    亏得他神儿好，认那老家人是刘家原来的外院事，连声叫：“伯伯，我是刘三儿，我是咱们姑娘的陪嫁，姑娘的小公叫我来送礼的！崔姑爷已经外放云南了，家里是咱们小公主事！”

    悬在上的拐杖险险地从他肩膀旁过，刘庄才得家门，见了故主，说了崔燮如今息成监生，他爹又外放云南，他主理家事，要跟外祖家重新走动起来的事。

    刘家上听见这消息，都有些不敢置信。刘庄忙呈上他的书信和画，激动地说：“小公天生就是咱们刘家的人。他生来就没见过姑娘，当日就凭着我婆娘三言两语，就生生画了这么像的一幅画，岂不是姑娘灵魂不远，一直保佑着儿，叫他心里记着自己呢？”

    他说得神乎其神，老佥事看着纸上女儿久违的模样，也不禁圈发红，摇叹：“当初要不是咱们家都随我调到榆林，没个娘家人在边，我闺女也不至于事……”

    后来两家闹了那一通，虽然争了气，终究伤了份。崔榷后来又续娶了官家之女，更不肯叫他们家人门了。

    榆林离着北京天地远的，妇人家来回奔波不便，男人又不能擅离职守，人更是本不去京官清家的门，只能隔着门送些东西去，听里面人说崔燮在家里衣不缺，又能念书，也没法儿再说别的。

    前两年他的三儿因贻误战机被弹劾，虽然上书自辩的好，赎回了命，却给贬到了四川戍卫，只能等着立了功再回来。家里为这事苦了一阵，也有些疏忽了外孙，却不想崔燮自己倒息了，来找他们了。

    他原以为崔燮自幼在后娘手里，恐怕都不知还有他们这个刘家，却不想他不仅没忘了外家，还能画母亲的肖像来，果然是个的好孩。

    刘家十几年没见过这个外孙，猛地接到他的书札、礼，又从画上见着了他的模样，反倒更想见着真人了。

    刘家事一向利落，知崔燮念着他们，就要叫人去看他。因着家里的三个儿和大些孙们都有了武职，只幼家还有一个未成丁的小孙在武学里念书，就叫娘家在永平的大儿媳带着他回乡——

    一来是看看外生，二来也得回去祭拜刘家的祖坟。