考中了秀才，却落得如此！

    几月来的担忧和不满，终于在这一刻爆发了。孟刘氏一边哭，一边埋怨孟广孝，若不是他贪图十二郎家的那些田地，怎么会连累儿被大令斥责！

    “若我儿无法科举，我、我不与你休！”

    孟广孝也是一脸丧气，仿佛瞬间老了十岁。听着孟刘氏的埋怨，一时气急，猛的咳嗽起来。

    “当家的？”

    孟刘氏被吓到了，孟清和从军离开，孟广孝的刚好了几日，如今又气又急，可不能再了岔。再顾不得哭，连忙上前扶住孟广孝，顺着他的后背和，“当家的，你可不能事。怪我，都怪我！”

    想想不能被保举的大郎，再想想被迫远赴边关的四郎，孟刘氏终于对造成这一切的孟清和产生了怨恨。

    “罢，大不了将十二郎家的田产都还回去！”孟广孝一边咳嗽，一边说，“不能让我儿受为父的带累！”

    “爹。”孟清海摇摇，“不必如此。”

    “可……”

    “还回去也于事无补，又会让二堂叔和三堂叔不满，再给人留话柄，说咱们心虚。”

    “大郎，若不这么，你的名声可怎么办？”

    “名声？”孟清海突然笑了，“爹，当初买十二郎家的田地，田契和一应手续可完备？可有中人？”

    “有，都有！”孟广孝忙。

    “既然如此，便是银货两讫，所谓的侵占族人田产从何说起？”孟清海上前扶着孟广孝，“十二郎临行前，不是在众人面前父亲慈，赠与宝钞米粮？且四郎又随他北外，如此，旁人的指摘不过是听信传言，更无无理。”

    “那就不还了？可县中大令那样的评语？”

    “无碍。”孟清海摇，“不过是不得保举，以儿的能力，科举仕未尝不可。”

    纵然得到宽，孟广孝仍是后悔，当初若是狠心，让那小畜生一同……

    “爹，事已至此，后悔也无用。”孟清海直起，“此事也给了儿一个教训，事瞻前顾后必会累及自。当初爹没狠心对十二郎和六堂婶手，如今再想不过是徒增烦恼。”

    “大郎，这事你知？”

    “爹，十二郎得活着，好好的活着。”孟清海笑得温和，“若是一心要让十二郎死无葬之地，也并非没有办法，可还不到鱼死网破之时。爹娘只需相信儿，儿必有金榜题名那一日。我与十二郎，也总有见面的那一天。”