。

    薛明师说西楚已无扭转败局之力，西楚无将，盖因两代将星，皆陨于抗魏。

    前元帅赵元飞为国主所疑，楚民痛惜君主自毁城，却还没记恨到彼时尚且是主帅的大魏皇帝上。而重整哀兵，激昂民心的苏汉卿却是实实在在死在薛明师佩刀。数百亲兵齐齐殉死，呼不忍见亡国，其惨烈，于楚民犹历历在目。薛明师与西楚有血海仇，若许他带兵，踏平楚都易，然五十年，想谋得西楚民心，难过登天。

    储尉虽不能竟统一大业于数年，但他生谨慎持重，兼之对招纳安顿降民颇有心得，必不会如薛明师般为楚民恨。两国同汉室，固然势同吴越，倘使令通婚，倡往来，互通有无，百年之后，皆为大魏民。

    吴凌想到十年后，二十年后景，已是恍惚。山风袭来，上寒冷。

    正在此时，薛明师一掷酒盏，他神思为之一振。

    薛明师上，环顾亲卫，扬声：男儿路远天，想再建一番功业的，尽可随储将军去。

    仍有半数亲卫未动。

    薛明师：诸君已为国尽过忠，此后留在京中，需向双亲尽孝。

    吴凌听他如此代，眶一酸，低声对储尉：此去不知何时归来。

    储尉不语摇。薛明师隔着亲卫望他一，如同耳闻，即笑：此去山阔，风从虎，云从龙，我盼归来日，再偕诸君把酒。

    一行人远去。

    行伍渐行渐远，薛明师停在山丘上，目送许久。亲卫来报，他转看，几树红叶旁，程哲着官服，骑一匹红近来。

    他亦奉旨相送，姗姗来迟，不打扰薛明师话别。

    程哲：天无不散之筵席。

    薛明师悠悠地：劝君莫作小儿女语。程先生，你我同朝为官，以后来日方。

    程哲想起勤政殿中那位，又看看薛明师对他，脸上已有些款款的势，不由得一：陛尚在等薛将军回话。

    薛明师沉思了一，对程哲：也不知你家陛这回，不饭。上回连带着我都只能回家补宵夜

    程哲那得更厉害了。他不由自主地伸手捂住。

    因此没看见薛明师盯着他，饶有兴趣地笑了。

    今上多年以前就说他记仇。

    薛明师气，看着京郊丘陵树，天蓝如，林红如醉，脑中有前程往事，也有明日他年。

    朝会前那日，他荐储尉。皇帝：西楚有储尉、吴凌，江南有江择锋、洪定波，海外诸夷国事，你问于程哲，了这许多安排，你以后究竟打算退去哪里？