那蛇信在嘴里一伸一缩，发大的“嘶嘶”声，地上已是一滩涎。

    这夜正是十五，月光照得整个后院亮堂无比，他隔了老远就能看见那铁笼，只是令他心惊的是——那铁笼空空如也。

    本以为陆竹青被无罪释放后还能得到一番问，哪知那县令正准备亲自将无罪书生放来时，一条蟒便横冲直撞，冲牢里。

    他这撕心裂肺的哭喊声惊到了后院一众人，而后整个县令府中都掌了灯，一时人心惶惶，连带着鸭猫狗到叫。

    那蟒约三百来寸，外面包裹着一层如铁的鳞片，在火光闪着寒光，蛇吐的蛇信就跟平日里见到的小蛇差不多大。

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    这说法越演越烈，最后竟变成陆竹青本就是妖，不然一贫苦人家的男哪能生得如此好看？

    有的家中有小孩，小孩被这一传十，十传百又添油加醋的传说吓得夜哭泣，这打更声，狗叫声，啼哭声……一时混在一起，与钟山另面“孙家庄”的静谧和谐形成了鲜明对比。

    李半溪早早起床，准备去钟山多砍柴火，卖到的钱好给人买小玩意，给狌狌也能打壶好酒。

    一时间，衙里所有的守夜人都吓了一，先是四逃窜，后又因王清一声令，才着又是火烧又是□□，费了好大劲儿才将那蟒逮住关后院。

    “蟒不见了！”他吓得一扔掉了火把，地逃后院，不停得嘶喊，“蟒不见了！蟒不见了！”

    “半溪啊！”

    一时间各说法都有，有人说那蛇正好不在，也有人说那本就没有蛇，但更多的说法是，陆竹青与那妖怪本就认识。

    是夜，那官府后院的仆人举着火把准备给那关在大铁笼里的蟒送吃的，这原是王清令命人办的，毕竟如今也不清这蟒是何来源，明日还要召集民意，看究竟将这条妖如何置。

    这几句又被那打更人听见了，便顺着挨家挨得提醒，于是，“六人庄”整个镇都明了灯。

    蟒不见了。

    陆竹青自生起便立志考取功名，便很少与人沟通，背地里说得那些闲话他当面也听不见，只是很少有人来买他的画，生活过得清苦无比。

    而这陆竹青被关牢里本就无法无据的，王清自是知自己儿什么秉，当场大怒，便要严惩王，只是被他那一惯惧怕的人拦了，也没办法，只能摔了袖准备亲自去牢里放了那无依无靠的可怜书生。

    兰大娘见他正背着竹篓，便知他要去，立问他：“你这可是要门？去

    第二日。

    今夜正好是后院其中一个中年仆人去送，那中年人平日里就胆小，一有个风草动便心如雷，大惊小怪。只见他举着火把，带着一洗脸大的铜盆，里面装满吃。

    听见有人喊他，李半溪回一看，原来是兰大娘和她家老伯，立刻笑着打招呼。

    “真晦气！”那中年人边骂骂咧咧边向大铁笼方向走去，“怎得刚上来就到我？万一这畜生一气把我给吞了怎么办？”说完他又从后背起了一层疙瘩。

    结果最倒霉的是陆竹青，原是莫须有的罪名这么一来倒成了真，直到现在还被收押在那大牢里受苦，这骨弱，经这一折腾，竟染上风寒。

全回到镇上了。