明年秋闱可开始准备了，李守中那里有什么提没有，又问贾宝玉读书可有难，亦可趁年节与贾珠一拜访一李守中。他这一缓了，反把贾珠、贾珍、贾宝玉等人吓得不轻——老爷这是怎么了？

    吃完饭，贾政就使人去与王夫人说，必得把薛蟠好好看才好。虽是姨父姨母不能越过父母去，然姻亲之家荣辱相连寻常是拆不开的，薛蟠这在京中惹了事儿贾府也要吃瓜落的。

    45、同胞兄妹不同 ...

    这一，贾政看得倒是非常清楚。

    贾政这边散席的时候，贾母那里也散了，贾母更留了时间与王夫人妹叙旧。贾宝玉回来的时候便没再看到薛家母女，独来与贾母等说话，言谈间见林黛玉神如旧，也放心来。须臾就有小丫来报：“姨太太并哥儿儿在东北角上的梨香院里住了。”贾母便对宝黛二人：“你们又多了一个去，咱们家也越来越闹了。”老人家最这样的闹，宝黛二人心里都有数儿。只黛玉想着这府里便不是只有自己一个客人，未免有些奇怪的觉。

    贾宝玉回到房里，晴雯倒抢着上来给服侍他洗脸换衣服。贾宝玉：“你有事便说罢，这么着我心里发。”晴雯一撇嘴：“二爷这话我竟听不懂呢。”袭人一面绞巾，一面：“她今儿倒是趁看过宝姑娘了，这却不是为了给宝姑娘送东西去。”贾宝玉也是一笑，又：“这家里人越来越多，你们嘱咐这房里的人，可不许四嚼，妹妹都是客，不许拿她们说嘴。”晴雯一嘟嘴：“谁有那个功夫说她们去？你过年的件儿还没得呢。”袭人：“偏你的嘴利，早些歇着去罢，姨太太安顿来怕要还席，指不定明儿要邀二爷过去呢”

    薛姨妈安顿来之后果然还请了一回，席间也是说笑安乐。自此每日或饭后，或晚间，薛姨妈便过来，或与贾母闲谈，或与王夫人相叙。宝钗日与黛玉迎姊妹等一，或看书棋，或作针黹，倒也十分乐业。只有薛蟠是个闲不住的，在接风酒上吃贾政一通问，本是辈关心后辈的事，到了薛蟠那里等同于威了，吓得他回去就吩咐家人把薛家在京的房收拾起来，专等收拾好了就搬过去。又不肯窝在贾府里等着姨父来考问他，镇日往外跑。正巧梨香院的街门开在宁、荣二府之间的私巷里，门必经宁国府，倒与贾珍等混作一，自从在此住了不上一月的光景，贾宅族中凡有的侄，俱已认熟了一半，凡是那些纨绔气习者，莫不喜与他来往，今日会酒，明日观，甚至聚赌嫖-娼，渐渐无所不至，引诱的薛蟠比当日更坏了十倍。

    贾政若知此，八成要气得吐血了。然而终究没有知，也不知是他的幸或不幸了。