前是关务府总的，现在才关着务府的一条狗。”言语中颇为痛心，还有一你这家伙来都是亵渎的意思。薛蟠嚷，他们能骂回去、能告诉薛蟠顿连黑窝也没有，能隔着栅栏拿竹竿薛蟠，并且非常不屑地说，这样对薛蟠已经够给他面了。薛蟠过了十几日不见天日的牢狱生活，心里才明白——原本他所倚仗的东西，居然是这样不可靠的。最后虽然放了来，心里终于有了些惧意。知怕就好！

    他本还没坏透，来之后没有报复社会，看到母亲、妹妹的样，居然有了反省之意，见了珠、玉二人，脸上也带着愧意。珠、玉二人听他这么说，有意外，却也欣，贾珠又问薛蟠有何打算一类，薛蟠：“我了这么大，文又不文，武又不武，虽说买卖，究竟戥算盘从没拿过，地土风俗远近

    88、安抚亲友薛蟠反醒 ...

    路又不知，不如打几个本钱，学学买卖，方好有些担当。”贾珠喜：“果如此，倒是你的造化了。”贾宝玉心中一动，总觉不妥，又说不上是哪里不对，言又止。

    三人与王夫人、薛姨妈说了，薛姨妈听了虽是喜，但又恐他在外生事，了本钱倒是末事，因此不命他去。只说“好歹你守着我，我还能放心些。况且也不用这买卖，也不等着这几百银来用。你在家里安分守己的，就似这几百银了。”薛蟠低不语，贾珠是知薛蟠读书不成习武也不成的，若能在买卖上有些天份也未可知。又听薛蟠说：“往日是我不好，如今我发狠把那些没要的都断了，如今要成人立事，学习着买卖，又不准我了，叫我怎么样呢？我又不是个丫，把我关在家里，何日是个了日？我只与铺里年有德的同去，怎么得有舛错？我就一时半刻有不好的去，他自然说我劝我。就是东西贵贱行，他是知的，自然问他，何等顺利，倒不叫我去。”王夫人见状，携着珠、玉二人辞去，留薛家母自议去。

    薛姨妈听他如此说，因和宝钗商议。宝钗笑：“哥哥果然要经历正事，正是好的了。只是他在家时说着好听，到了外旧病复犯，越发难拘束他了。但也愁不得许多。他若是真改了，是他一生的福。若不改，妈也不能又有别的法。一半尽人力，一半听天命罢了。这么大人了，若只怕他不知世路，不得门，不得事，今年关在家里，明年还是这个样儿。他既说的名正言顺，妈就打谅着丢了八百一千银，竟与他试一试。横竖有伙计们帮着，也未必好意思哄骗他的。二则他去了，左右没有助兴的人，又没了倚仗的人，到了外，谁还怕谁，有了的吃，没了的饿着，举无靠，他见这样，只怕比在家里省了事也未可知。”薛姨妈听了，思忖半晌说：“倒是你说的是。两个钱，叫他学些乖来也值了。”