到薛蟠，两会合回京。路上，薛蟠犹自笑：“白白提心吊胆了这些时日，于今却一丝事儿也没有，也是我们幸运了，往回走的路是越走越稳当的。”贾琏也慢慢放松来，又问薛蟠买卖可顺利一类。两人说说笑笑，不意到了平安州界时还真听到有盗的传闻，复又警惕起来，总要到天大亮了才上路，算好了宿，不肯走夜路，便是这样，还是遇上了盗。盗也是讲究犯罪成本的，看他们一行人又有诸多货又有许多人，穿又都不差，再仔细一看，这些人也都有些养尊优的样，并不像能打斗的，对比一人数，虽然已方略少些，然而羊要分人手看车辆货，拼一拼就能大赚一笔，也鼓足了劲儿——大白天还怎么着？照样打劫！

    贾、薛两家的人，仗势欺负一老实百姓是绰绰有余的，真遇上不要命的盗却很不够看，只因两家势大，不敢弃主而逃，又怕盗抢了东西反伤自己命，更兼这些是世仆，一家都在府里，在最初的慌过后也奋力抵抗，倒是抵挡了好一阵儿，又方都伤了不少人，贾家

    99、贾琏挨打施苦计 ...

    还死了一个才。正在绝望间，被路过的柳湘莲给救了。

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    贾珠吁了一气：“祖宗庇佑，竟惊险如厮，脸上都伤了，上可有妨碍？你好生养好了伤，老太太大喜在即，此事不好惊动她老人家。”贾琏笑得尴尬，这伤不是盗打来的。他隐瞒了后——

    三人并作一，贾、薛二人谢了柳湘莲的救命之恩。薛蟠心中犹存的一小心思，在看到柳湘莲剑砍人的样之后，非常明智地熄了。贾琏看柳湘莲之英勇，先念其救命之恩，又叙旧，颇觉是尤三的良。晚间到了驿站，取了路引，贾琏又表明了份，他上没袭爵却是贾赦现存之嫡，又有同知的官，驿丞连忙收拾了三间上房来，又整治了酒席为一行人压惊。