观园里住，也不是及笄这样的大日，也无贾母这样的人想在自己家里给她过生日，依宝钗的意思，只在自己家里一家人吃顿饭也就得了。不意三与湘云黛玉都送了寿礼来，薛姨妈有些犹豫要不要请她们来吃酒看戏，一旁薛蟠：“妹妹生日，便贴请她们来一乐，戏酒算我的，咱们家如今虽不如他们府上，也不算很差了，来的人不是说贾家二姑娘和史大姑娘都要门了么？也是趁着没阁的时候一儿乐一乐的意思。既这么着，不请她们来反显得咱们无趣了。”

    薛姨妈原有此意，然而薛蟠这么一说，反让她犹豫了——人家两个姑娘都有人家了，宝钗比她们只大不小，如今却还没有说亲——怕宝钗心里不自在。宝钗听薛蟠这么一说，心中也小有不快，兄未娶，妹妹的无法超前，姑娘家实在不宜在母亲哥哥耳朵边儿时不时念叨自己的婚姻大事，更兼宝钗虽不是心比天界却也不低，一年大似一年，婚事也确实慢慢成了心病。平日无人提及还好，今被薛蟠一说，又勾了起来。宝钗也知他哥哥素来是个有无心的，如今虽好了些，某些从小养成的脾气还是不可能一全改过来的，到底也是哥哥的好意，要给她过个生日，况且放着生日不，倒显得看轻了自己，便答应了：“我便几个贴给她们，姨妈那里是辈不好惊动，凤丫也与她说一声儿罢了。”

    薛姨妈：“打发人贴的时候不妨向他们府上老太太禀告一声儿，老太太先前还为你过生日，说一声也是正理，你姨妈那里说一声儿也好。咱们的人只要去了，她们的姑娘要来，府上还有谁不知呢？不说一声反像藏着掖着了，不如咱们说开了。”母三人议定，薛蟠原是疼妹妹的，这会更要表现，张罗着问宝钗喜什么样的班，想吃什么样的酒菜，又说：“妹妹生日我还没送寿礼呢。”把宝钗得气也不是笑也不是：“又不是整生日，左右不过妹们一聚，这会哥又疯了。”

    到了宝钗生日，众妹都到了，先拜了薛姨妈，次与宝钗贺。薛

    114、新二月喜事将近 ...