，并不曾见你如此有趣。缘何今晚这般有兴﹗”

    莲姑：“在你家书房事，恐隔墙有耳，故不放胆。今在我家，两边又无近邻，止得你我两个，还怕谁人，拘束怎的﹖”

    公：“原来为此。”

    从此再不到家中去也，自此，把这朱公待火，无日不来。

    且说伍星一到杭州，他此乃省会之地，若居于此，恐乡试秀才或衙门人役往来看见反为不妙，不如往海宁县中住，那个寻得我着﹗

    竟搭了船，往海宁县北寺前，租一间住房，了房银，遂往温州归来。

    莲姑正后门，见朱公半醉不醒的。撞将过来。莲姑接着笑：“我特来接你，我丈夫拿了银方才往宁波去来。”

    公堆笑来：“，如今同你往家去也。”

    一步步同到伍家，莲姑把酒大碗送去与他吃，一块儿坐，搂搂亲亲，两个调得火。

    公带酒，又行了些房事，莲姑重新又他十来碗，酒至黄昏时候，果然人事也不知了。

    伍云兄弟已了门，伍星忙送妻了船，连忙城赶到家中。兄弟二人把朱公抬在地，将上大小衣服脱得赤，巾结金簪，尽取了。

    把舖陈卷起，衣服之类打一綑放，伍云预备五笔墨，把公画上一个天蓝鬼脸，红晴，红嘴，浑五彩，画了一个活鬼，就似那迎神会的千里、顺风耳一般模样。

    又把沥青火上熬熔，用了禾梳把他发梳通，蘸了沥青于木梳之上，又梳他发，那发见了沥青，都直矗起来，就是那吕纯收的柳树一般，十分怕人。

    装得完，已是五鼓，城门已是开了。着伍星拿了石块，到朱衙大门上擂鼓一般打，那门公报人里边，一众家想，这门打得古怪，唤起了二十余人，各执了枪在手，方才开门。

    伍星听见开门，上楼驼了舖盖城。

    这伍云手执青柴，一把提起朱公，直到街上，着实打来，朱公还是半醒的，叫声呵哟，便往家中走来。

    恰撞着朱家正开大门，火光之中见一活鬼往抢人，众家人都吃一吓。呐一声喊，打溯。

    公中叫说：“是我。”人多杂，那里听得，直赶到公书房中。

    朱明急了，竟往自己床扒去躲。

    一众家人：“好了，大家一齐溯。”

    得血腥气臭得甚，想到一定死了，天已大明。众人把钓钉枪钩将来，仔细一看，见上画的一般，把去拨在上，见是白的，许多枪孔。

    又将把脸上一泼，雪白一副好脸。众人上前仔细一认，叫声：“不好了，不知被何人用此恶计，如何是好﹖”

    他父母在朝，妻妾俱在家的，听见丈夫被人谋害，看了尸首，便呼天抢地一般哭将起来。

    家中男妇大小一齐大哭。

    止有朱吉说：“昨夜相公在伍家去歇，一定是他家谋害。”

    一齐去看，止留得一张桌，两张竹椅，一张凉床，其余寸草也无。

    大家齐说是他谋害，不必言矣。往军营来寻伍云，众行伍：“他告退钱粮，己五日矣。”

    众人只得赴府告理。

    那太守见是当朝公，自然准理，差捕究竟起来，说：“人是你家家人戳死的，与他何，况又无证据，乃捕风捉影之事，那里究得。”

    这案慢拖缓放了。

    这伍家船只，竟往海宁住。莲姑取前银，兄弟二人贩些杂柴生意，己发千金。

    不想莲姑向与朱公极之时，已受，后来十月满足，生一个儿，眉清目秀，宛如朱明一般。

    伍云：“嫂嫂在上，此不是亲骨，仍是朱家孽。我兄弟二人辛勤苦力挣了家私，终不然又还仇人之。拿来溺死了罢。”

    伍星见说：“贤弟见教极是。”

    莲姑急止曰：

    “不可，虽非丈夫所生，实是妾所育。怎忍一旦弃之。如今叔叔年已大，尚无婶婶，妾年幼，必然还有生育。存此于，待断哺，待后生了侄，将此付还朱家，使他不绝宗后，亦算一德。朱家虽是谋，原系明求，亦非占。百有余金，亦不为霸。理合将此断送还，使朱家不幸中之幸也。”

    伍氏兄弟连声好。

    其年，伍云娶一房妻室，就是海宁东门外人，次年就生一个儿，莲姑生的已是三岁，那疮痘己完了，遂断了。

    莲姑次年又生一，与伍星：“如今侄都有，可将朱送还。”

    伍星：“怎好送去﹖”

    莲姑：“谁着你上门送去，但须我写数字，付与朱吉，直其事。待至夜间，把字缚在朱儿上，天明开门，他家便知分晓了。”

    伍云：“嫂嫂，你写书来，待我与你个，送他去罢。”莲姑次日写了一封字儿，又把向时取公上的金挖耳，一总封了，缚在朱儿上。