“师傅，你看，这幅是戈雅的！”

    菲利普盯着墙上的画像，张地向他的雇主报告。

    “是又怎样？”画师斜他一，暗示他不要大惊小怪，以免惊动走在前面为他们带路的侍卫。

    菲利普压低声音，用他那极不正宗的托斯卡纳语接着说，“这怎么办，师傅，比你名、比你画得好的都来过了，咱们还是走吧，免得丢人。”

    画师皱眉撇嘴：这徒弟老实听话，画画的天分多少也有，就是脑太直，不会把话说得好听。

    “来都来了，让我们先会会那位大公。”

    侍卫引他们上楼来，兰柯公国的领主就坐在二楼大厅里等待着来访者。大厅一侧装置着宽阔的镜墙，镜中与窗外的夕对映着同样的红光。

    画师躬行礼，用不熟练的德语向公爵问候：“请殿日安，达里奥·扎尼切利为您效劳。”

    菲利普跟在老师后，悄悄打量着对面的贵族男。那是个材修的金发男人，站起来应有六英尺；看得他对穿毫不虎，上是布满金刺绣的天蓝礼服和同的，搭扣鞋上着油的蝴蝶结，以他放松的坐姿，看得见丝面鞋帮面的米兰式细腰跟。他的发整齐地束在脑后，蓝睛悠闲地眯着，坐在一张白丝绒沙发里，两侧沙发脚上雕着展翅的金鹰，就像承托着它们的主人飞在云中。

    传闻所言不假，兰柯大公的确是个光彩照人的男，甚至超过他留在画中的自己，令墙上那些名家画作都相形失。看得他心不错，在这新建成的殿里自在享受他应得的奢侈。

    “大师，”兰柯大公的貌在他微笑时更引人迷了，“您一定已经听过了我的开价。您愿意赶这么远的路过来，我很动。”

    “为您画像是我的荣幸，”画师客着，“您不会失望的，我一定倾尽所能，完成一幅让您骄傲的肖像。”

    “不是一幅画，大师，我想要你为我画一系列肖像。”公爵说。

    听到大单生意，画师脸上的喜悦表无遗。