话说隆12年初夏的一天，山西商人李贵走到安庆，开了家药铺，名为庆年堂。这李贵本事一个山西农家弟，小时候农活之馀，跟村里的老把学了一的武艺，无非是形意八卦一类，到了二十几岁，倒也是拳打生风，落步惊云，算是把好手。后来，给大商家看家护院，勾上了那家的小，一番颠鸾倒凤之后，二八的姑娘有了。老爷气得不行，却又拿他没办法，总不能当自己的女儿守寡不是？只好让他们完了婚，给了些银两，让他带着小巧凤，丫鬟杏远走安庆，去开个药铺。

    话说这李贵，黝黑的肤，枝大叶的手脚，黑熊样的板，运气气来，胳膊比小孩大都，一双圆的豹滴熘转，显凶狠和狡黠却也不失忠厚。小时候，村西的老把式，喜把手伸他的，把玩着李贵比一般孩大的多的和，看着这孩的睛，跟旁人说，这孩鬼的很，却也是个有有义的，功夫教得！说着，用手重重的了李贵的，李贵非但没退，反而把小步一扎，双手收于腰侧，鼓起了圆睛……老把式兴的不得了，连说，这孩了得，了得。

    到了安庆，买了铺面，了货，聘了几个老伙计，上上打理的井井有条，早上3　钟，李贵就起来站桩、练功，到了6　，铺就开活了。这样的日安稳富足，巧凤给李贵生了个黑胖黑胖的小，李贵兴的连说「像我，像我」，乐的合不拢嘴。几年来，李贵在生意上积累了不少钱财，功夫上也了很多，以往凶狠少敛了很多，转而更多的是多了一份忠厚。山西老家的老爷看他们日过的和，李贵又息了，心里也是暗自庆幸女儿找对了人。

    李贵到了30，有了几单生意，说是送松江府，也就是现在的上海卖药。

    李贵压着十车药材上了路，一路上走大穿小路，李贵仗着一纯的功夫加上胆大心细，车走的很快，即便有个把小贼，李贵抬手一个飞蝗石就打过去，伤伤对方的，让对方知难而退。这一路上的江湖朋友都听说了这黑熊李贵功夫了得，而且心存仁义，渐渐的有了几分名声。后来，李贵就成了跑松江的常客。

    一日到得松江府，了药材，拿了银在客店里歇息。忽然听得丝竹之声，只见一对老夫妇带着一个十四五岁少女在店门弹唱。少女肤细白，眉目如画，材挑，似比一般女一。李贵走屋，看的了神，边的伙计搭话说「爷，怎的喜这小妮？」李贵假装憨厚的笑了笑，摇了摇。这时，少女似乎也注意到了李贵在看自己，害羞的低继续弹唱，只是声音小了许多。少女边的老看在里，就过来搭话和李贵攀谈了起来。