灾一事发生后，萧楚玉才意识到国库的空虚。这些年先皇沉迷炼丹，大兴土木，观建了不少，实事一件没，官员贪墨成风。江南一带商业繁荣，收上来的税却一年比一年少，简直离谱！这其中少不了官商勾结。

    萧楚玉想改革，却发现手上可用之人太少。大梁目前的选官制度为九品中正制。中正官据家世和行状来为士人定品，总共九个品级。吏依此行官吏的升迁与罢黜。

    原则上定品以行状为主，品行才能才是最重要的，家世只作参考。但实际作完全相反。寒门的人不多优秀，只能定在品；豪门的人无才无德亦能位列上品。最后就形成了“上品无寒门，品无士族”的局面。

    烦闷的萧楚玉在里闲逛散心，途经洪庆时听见有如天籁般的琴音。这弹琴之人不用猜，定是鲁国夫人周。

    四十多年前，梁国大将军赵丹发动叛，占据北方一带，自封鲁王，形成了达三十多年的南北分裂局面。七年前，萧楚成与萧楚玉收复失地，大梁重新统一，次年北上迁都燕京。而当时被俘虏的鲁王赵煜则被贬为陇西公，王后周被封鲁国夫人，共同囚禁在洪庆。

    萧楚玉命侍卫打开门，走一瞧，果真是鲁国夫人在院里弹琴。年过三十的周容貌不减当年，还是那么风万。

    “罪臣参见陛！”赵煜跪在地上颤颤巍巍。三十六岁的他常年担惊受怕，已经两鬓斑白，如同六十老叟。

    周倒是不卑不亢，神淡定。

    萧楚玉来了致，想尝尝曾经大名鼎鼎的鲁国夫人是何滋味。

    “平吧！朕经此地，闻琴声曼妙，特来讨教一二。”萧楚玉扶起周，上扫视人，里的火都快来了。

    赵煜哪能不知萧楚玉的意图，可为阶囚，自己没有说不的权力，只能睁睁看着夫人与皇帝殿。

    两人盘坐在榻上，将琴置于矮几之上。

    “夫人的琴技师从何人？”萧楚玉低凑到鲁国夫人耳畔，使坏地对着她耳朵气。

    周一颤，停止了拨琴弦的动作，试图逃离狼的侵略。

    “夫人想去哪儿？”萧楚玉搂着人腰肢，不让她走。

    “陛乃是贤明圣主，不会人所难之事吧！”周奉承。

    “朕不过是想学琴，夫人这么害怕作何？继续弹奏啊！”萧楚玉笑。

    周重新抚琴，但手已不稳，双颊飞起两朵红云，耳朵也红得滴血。因为狼皇帝住了她的耳垂，手伸衣襟她的饱满。

    萧楚玉的吻移到玉颈，用力了几颗草莓，手也在往移，扯了人腰带，亵中抚摸牝。

    “不要！陛饶了臣妇吧！”周抓住皇帝的手，央求。

    “你不愿被那也行。如果你能在午膳前用嘴或手让朕，朕就放你一。”萧楚玉打赌。女大三抱金砖，女大九抱金山。这金山她要定了。

    周低一看，萧楚玉之冒得也忒了，定非凡品。但事到如今，自己也无路可选了。赌一把，也许还有赢的机会。

    “臣妇愿意一试。”周应。

    萧楚玉解了红革带，褪白衫，亮。七尺小臂般的龙，让周心惊胆战，双手颤抖着握住那。