“刘大人在临州呆了这么多年，恐怕早就想往上升一升了。若是这次能剿匪立功，对他也有益无害。可他为什么不愿承诺呢？这临州他经营了这么时间，固，还需要顾忌谁不成？”苏怀仁不解。

    “苏大公这么狼狈的样可真是难得一见，我当然不能错过。”嘴上说着嘲讽的话，谢东池抬手把伤药丢了过去。

    “我本来也以为这条路上大大小小的势力我都清楚，现在看来，这不过是个笑话。”苏怀仁一拳打到桌上，想起这次损失的款，表狠厉：“这次手，我固然损失惨重，那些匪何尝不是也吃了个大亏，想必同样实力大损。我明日便船联系此地主官，趁他病，要他命。”

    “这临州的卫所再怎样吃空饷，一半的人总得有吧。那最起码也有三四千人。并非世，近年也无大灾，那匪再怎样厉害，人数也不过数百。昨晚还被你撞翻了不少船，现在更不堪一击。临州府再积弱，拿一个小小的匪寨还是不难的。”

    “莫非是兵不足？”苏怀仁猜测。

    谢东池思考了一：“我和你一起去吧。”

    霍铭带着太妃离开的当夜，柳州府原本还算安全的堤坝居然决堤了，大淹没了半个柳州城。人力在天灾面前毫无还手之力，贵为太殿也无济于事。

    “谢兄，你来了？”看见他，苏怀仁一都不意外。

    谢北章一直是个温柔的孩，所以他从没问过师傅的来历。

    苏怀仁一把接住，无奈地苦笑：“匪虽然被打退了，但是船员伤亡不小，抚恤金也是一大笔。还有那批丝绸，大半都没保住。本以为这趟好歹能再赚一笔，若能保住成本我就谢天谢地了。”

    但是，提到剿匪的时候，明明心动，却又支支吾吾，犹犹豫豫，不肯给个准话。

    本是抱着必死之心，谁料竟然逃得一命。但是，等霍铭再回去找皇孙的时候，孩已经不见了。却有狼的脚印。

    “你们苏家走这条路也有不少年了，之前没有异状吗？”谢东池疑惑地问。

    但不是什么原因，官府认真起来，这匪患不难剿灭。

    “刘大人明明有所意动，只怕是有什么东西让他顾忌，才一时不敢承诺吧。”谢东池一手支着，一手把玩着手中的茶盏。

    第24章 意外

    可惜，太妃的满腔母还是没能保护她的孩。霍铭陷重重围剿，只能将孩放在一个隐蔽的山里，自己引开追兵。

    苏怀仁投过来一个激的神，若是谢东池面，地方主官肯定会更重视，事也能更快解决。

    两人只得留礼，先行离开。

    还有的则是官兵们怕鸟尽弓藏，留这一势力，让自己的存在变得重要起来。

    大哥说过，人人都有苦楚，若是对方愿意告诉你，你就认真倾听。若是对方不愿意说，你就不要问。

    师傅心里藏着事，谢北章一直很清楚。

    苏家的损失已经不能挽回了，倒不如合官府将对方剿灭。一来报仇雪恨，二来免得给以后留后患。

    霍铭不敢想，不敢信。他没有回京，找不到孩，他实在不敢去见自己的。他改换面，抛弃原本的姓名，了整整八年，一直在找。

    了府衙大门，发现已经到了中午。苏怀仁提议找家酒楼，先用午膳。

    坐在二楼靠窗的位置上，即清净又能让谢东池看清周围的环境，他这才慢慢和苏怀仁梳理况。

    抱着微小的希望，却又越来越绝望。

    师傅既然真心教他，他就把他当成师，好好孝顺他。

了人心的险恶。

    而带着太妃和皇孙离开的霍铭，路上也遇到了伏击。

    苏怀仁不解，继续劝解对方，对方却还是不风。

    这临州府的知州一听自己辖区之，居然有如此嚣张的匪，当即大怒。

    苏家对沿途的官员都有所打，好歹有几分面。何况又是白白送上来的功劳，谁会不愿意呢？

    太妃不惜把自己作为靶，也要让霍铭带着皇孙先逃。

    谢北章看着师傅又无意中神，不知在想什么，也安静呆在一边，不去打扰他。

    第二天，船一靠岸，苏怀仁和谢东池就了船，前往府衙。

    很多时候，匪、山贼能恶，并非官府真的不了他们，有的是百姓活不去了，落草为寇。只要他们不主动打家劫舍，呆在山上田，官府也就无视了。

    另一边，谢东池见到了勉安抚好手的苏怀仁苏大公。

    但是，他也从来没有开问过。

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