原死得憋屈，挂念着家里人，回魂夜回来看家人时，却发现家里在收拾行李，而妻面无伤。这让原很心寒，他承认自己当年用了手段才当上李家的女婿，可这些年对妻关贴，从来不半惹她伤心难过的事，百依百顺，他知妻对他冷淡生疏，可十几年过去了，就是块石都焐了！他人已经亡故，妻难一滴泪都不愿意为他吗？

    可惜的是，这样的好日并没有过很久，在周耀祖三十五岁生日那天，他死于醉酒，溺死在自己的呕吐里，第二天发现时人都了。

    但事实是，在周耀祖死后不到一个月，酒楼就被卖掉了，周耀祖的遗孀带着儿离开了这个县城，只留一句话，说是要离开这个伤心地，到别开铺。

    “我得回家问问我爹娘。”面对东家的询问，周耀祖挠挠，足了羞涩不安的姿态。等回了一趟家三言两语就将父母说服了，因东家女儿已经二十二了，不好再拖，月底两人就订婚，隔月成婚，隔年中秋过后，妻李元娘就给周耀祖生了一个大胖小，可把东家兴坏了。

    周耀祖死得太突然，可是葬礼过后，还活着的人还是得继续活去。好在他的也十七岁了，在读书上颇有天分，已然是个童生，未来科举有望，必定能支应门。至于酒楼也暂且不用担心，原教导的大弟已经师了，手艺虽然比不上师傅，但也算可以了，勉能继续支撑酒楼。

    周家父母对二儿是有亏欠的，家里因为二儿提供的钱财改换门，他们夫妻俩也过上了“老爷老太太”的好日，可好好的儿赘到别人家，虽然赚大钱了有地位了，村里人似乎都在夸，但背地里不也是在笑话儿吃饭，没有骨气？

    简直莫名其妙！这家酒楼开了五六十年了，老字号，在当地名声响亮，怎么能说卖就卖？若不是舍不得酒楼，当年的东家也不会给独女招赘婿，就为了酒楼传承。再是伤心，也不能把祖业卖了呀？

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    ——周家人就是这么想的，相熟的亲友也是这么想的。

    周家人怎么想都想不通，找也找不到，只能给远在京城官的小儿去信。小儿回信说尊重二嫂的选择，让家中不要过于执念，让二哥在九泉之不得安宁。

    他睁睁看着家中产业被悉数卖掉，折现成一张张银票被妻收起来，然后轻车简行，一家人离开了县城

    从一个普通的农家小变成县城里酒楼的老板，真正称得上改变人生，堪称人生赢家。周耀祖的人生经历被村里人津津乐，成为名副其实“有息”“值得学习”的人生榜样。周家也因为周耀祖而变得富裕起来，面最小两个弟弟甚至还能去读书了，最小的弟弟读书天分最好，还考取了士，让周家彻底改换门，实现真正意义上的“光宗耀祖”。

    可惜的是李元娘在生的时候伤到底无法再生育，也变得孱弱，周耀祖对李元娘从不怠慢，更加没有纳妾。东家冷看了几年，这才对女婿彻底放来。见女婿能可靠，更是托以重任，在自己不好无法主事之后，就将酒楼给女婿掌。几年后，岳父因病去世，周耀祖就成了酒楼的东家。

    算了算了，那就不找了！

    妻哭得死去活来，从村里匆匆赶来的周家人见到周耀祖的尸，也悲伤至极。周耀祖的母亲活活哭死过去，醒来时中风偏，嘴都歪了。

    他停留在家里，看着妻带着伺候的小丫整理好行，还将酒楼盘了去。他听妻对买家说要去投奔亲戚，太过奇怪了！李家哪里还有什么亲戚可以投奔？李氏族人都在这个邰单县里，李家就是最富有的的了，这几年来过来扫秋风的亲戚不知有多少，妻他们还能去投奔谁？再说了，家里有产业有土地，哪里需要投奔别人？

    现在儿英年早逝，儿媳妇带着孩也远走他乡，以儿对儿媳妇和孩的，必定也会理解儿媳妇的法的。他们要是执着要找，得儿媳妇痛苦，儿肯定也会难受。