瑞和惶惶地否认：“大宝是官的，小民就是一个厨，整天围着灶台转，如何知大人们官场上的事。大、大人，我弟弟已经死了，英年早逝很惨，他、他要是错了什么事，还请大人看在他已经走了的份上不要同他计较，您大人有大量……”

    “呵，他的事可不是小事，哪怕他死了，我心中的怒气也难消，你是他的哥哥，要不要为他负责？”话音刚落，袁侍郎就见前的人直接吓得跪：“大人！小民、小民就是一个厨，小民对大人尊敬仰慕，从、从以前就听您的话，什么都不敢违背！还请大人明鉴啊！”他眯了眯：“他利用继贤，明明知自己是个什么份，还敢以继贤的七叔自居，你说他这份胆和底气是谁给他的？”

    “小民是前段时间才与七弟相逢的，在那之前七弟就跟您家公见上面了，小民如何敢打扰袁公？袁公是天上的云，小民是地上的泥，上回小民受贵府事邀请来菜，从到尾也不敢去打扰袁公啊！大人，小民七弟了什么，小民是真的不知晓！这些年来小民一直记着大人的话，从来不曾将君、君年的事说去，外人只知君年在外读书，不知晓七弟是怎么认袁公的，可他胆小，肯定不敢什么过分的事，大人信小民啊。”

    “哦？我暂且信你，可他还真的了些过分的事，你可知他造谣言，想要造谣李氏未死来威胁我，让我替他谋取职位，你说这算不算大罪？”

    瑞和趴在地上：“小民真的不知七弟竟然胆这么大，他、他的确错了，可他毕竟已经死了，大人就原谅他吧。”

    等瑞和佯装受惊过度扶着门去后，袁侍郎才冷笑一声：“没用的东西。”不过问话几句就被吓得险些，真不像个男人。不过他总算确定周耀祖是真的一无所知，那就好了，等他将周瑾恒的人手全理掉，那就没有后患了。

    此时他已经有一些后悔了，他想起妻当年说的话。

    “夫君，你顾念着继贤，这是你的一腔慈父之心，我虽不是继贤的亲生母亲，但既然他已经归在我的名，那就是我的孩，我也是疼他的，不舍得让他遭受与生母离别的苦楚。可夫君你要知，今日留了李氏，来日就有被他人发现的风险。”当时袁朗并不觉得这会是大问题，但今时今日，他的确有一些悔意。

    这是一个大把柄，只要落他政敌手中，就会被拿来打击他。

    李氏是继贤的生母，继贤早十几年都不在自己边，刚认回来时与自己十分生疏，他是靠着李氏才慢慢将儿的心拉近的。

    曾经他真的很喜李氏，那是他年少时最真挚的一份，没有夹杂任何利益。更何况，李氏为他生他此生唯一的儿，如果李氏对他的没有那么，当年李氏不会生这个孩。为了孩，还妥协招赘——他的确嫌弃过李氏不净了，曾经委过周耀祖那等鄙的男，但这几年来李氏小意逢迎，他其实很受用，也原谅了她。

    可惜时光荏苒，李氏到底已经不年轻了，重逢的新鲜到底抵不过后院里那些千百艳的妾室。妻很贤惠，这几年为他张罗了不少妾，哪一个都比李氏好看柔。在周老七拿李氏的事威胁他时，他恨周老七，也埋怨李氏，埋怨李氏当初为什么要那事，害得他去捞她惹了一腥。