“我家姑娘近来中、府中两边劳，每日只得路上在轿中小憩片刻，这时累得不能起！您既有贤名，怎不知谅？”

    风袭月瞪了她一，一旁小丫鬟提醒：“风姑娘，咱们该回去了！”

    风袭月应了一声，转又向炽莲喊：“女公，窄巷相逢难得有缘，来一见又如何？莫不是真名不副实，不敢相见？”

    默了半晌，见仍是无人理她，风袭月勾冷笑：“又或是秉家传，天生羞涩？”

    “双儿——”

    只听轿中轻唤一声，双儿忙上前打帘，轿帘一掀，竟如捧一颗明珠一般！

    惺忪杏微启，三分恼七分生厌，纤纤玉手搭在双儿胳膊上，两只掐丝细金镯，指甲青葱似的白净，青丝如瀑是家常打扮，披着一件白狐领烟绣八仙斗篷，与轿衬的青绉纱相映成趣。

    这两人站在一起，风袭月绣红袍盛气凌人，算上发髻又炽莲许多，炽莲妆容随意，乍看之颇有些被压制了，然而细看神气质，又似不同……

    “风姑娘直，我既来相见，闲话就不愿多说了，‘天第一才女’——我可以送与风姑娘！”

    炽莲悠悠说，其中鄙夷之毫不掩饰，

    “听闻风姑娘常恨褔薄、悔勾栏，只希望风姑娘早日如愿，能离开京城这是非之地，别的帮不上，盘缠可以由我来，算是我救姑娘于风尘之中。”

    原来，不知是不是她上回整顿了家中的姬妾，左相近来竟与风袭月好，往来亲狎不避，她母亲正为此事心中郁结犯了病。

    炽莲虽是个明事理的人，却也真——固执护短、快意恩仇的，自然又厌恶极了风袭月。如今撞见她从后巷来，这般有意寻衅，更笑她母亲弱无能，又怎能容她？

    风袭月虽已心动，可毕竟心甚，受不了这样羞辱，于是怒：

    “谁要你施舍可怜，再者说圣上亲赐，你岂敢轻易转赠？不过拿我取笑罢了！我风袭月自问不输于你，若要！也必是堂堂正正地要！你若有胆量，可愿与我在众人面前比试？若我输了，自然无脸面留在京城；若你输了，向圣上告罪请旨，你可敢？”

    “风袭月——你打的好算盘！”

    炽莲瞪了她一，别过去，沉着脸，