夜郁，屋里只在祈光侧了一盏灯，她倚在榻上，隐有乌青，分明已困倦极了，却撑着不肯歇息。菱玉煎了茶陪在一旁，又劝：“郑大伴指不定只是那么一说，陛兴许是被其他事绊住脚步……”

    “天太平，朝堂上留的那些臣都向着他，他有什么心可。”祈光捺住心底烦躁，喝茶压了一压。郑奉贤那句呓语是说祈明有事来不了了，可祈光立觉不对。约她来盈泉山的是祈明，近日邀了她多次，行前里也没说有什么大事，在郑奉贤之前来捎话的却是御前卫士。更令人生疑的是，此前数年，除了郑奉贤避嫌不愿在她前面外，其中也有祈明的意思，不愿她与郑奉贤多际，为何此番让郑奉贤亲自来传一次话。

    有什么事必须把她支到京城之外？祈光暗自心惊，甚至开始猜疑唐寸辉也是故意上门，以此她来行。思来想去，只有外祖卢氏那边了。

    卢氏……自那年一别，祈光就再未见过亲人们了。她在京城，外祖家远在肃州，便是快加鞭也要四天三夜，祈明总以她为由不让京，外祖母也不愿她为难，次次来信都是报喜不报忧。当年的风雨已有很多人忘却了，可曾在暴风中心的祈光上还留存着挥散不去的彻骨寒意。

    趁着暗卫还未回来，于这个幽暗的夜，祈光得以息，去回望过去。祈明被封太后，朝堂上参祈光和卢氏的声音越来越多，祈光彼时正心灰意冷，她看清了父皇的态度，也明白自己再挣扎都无用了。而卢氏虽为公主外祖家，未有支持祈光夺嫡之实，本不该有如此场。但卢氏早已是横亘在父皇心中的一尖刺，这个事实祈光认识得太晚太晚……这个自太宗皇帝时便存在的煊赫世族，百十年来人才辈，几代皇帝侧都有卢氏的影。卢氏的声望在外祖父卢老将军掌家时达到鼎盛，卢氏弟多为文臣，外祖父却是横空世，十六岁便上战场杀敌寇。那时北境混，几个小落连同境寇形成一大势力，隐有割据占地之势。皇爷爷钦外祖父带兵征，外祖父更是立不平北境决不回京的重誓。结局放在今日看自然是好的，五年征战后北地安定，甚至周边数个小国都对我朝俯首称臣，皇爷爷御笔亲封外祖父为镇国大将军，受封时外祖父才堪堪二十又七。

    多么辉煌的历史，祈光自嘲般笑笑。可外祖父在母后后不久便不在了，究竟是旧伤难医，还是旁的什么原因，连她都不得而知。外祖母养育了一儿一女，外祖父去后，舅舅卢镝也不辱卢氏门楣，接镇北军，守住了北地国门。有战事时需将军，可太平年间，一个手握重兵的家族，在皇帝中只能算碍。父皇与母后之间或许曾有意，对祈光也是真心实意的，但他并不待见卢氏，在父皇患上恶疾后卢氏更成了他的一块心病。所以才会有与祈明及一众臣的那场密会吧，虽然那时她只能侍奉在病重的母后床前，行动受人监视，但祈光猜得到，父皇迫不及待地要铲除卢氏，祈明也怕有卢氏相助，她这个不甘心的会觊觎他的权力。

    卢氏如一棵百年树，有生机的枝叶，自然也有缠绕树、的藤蔓。有心之人自是能轻易找到错，关于宗族旁系桩桩件件零碎的罪证，令舅舅丢尽了颜面，镇北军中突发的暴事件才是一切的导火索。舅舅引咎请辞，上京请罪，朝堂上父皇大发雷霆，众人都以为卢氏此番要动了大骨，可后来圣旨降，也不过是收了兵权，在京思过，不痛不地罚了旁系的几个人。

    母后在病榻上与她说了许多，祈光这才知父皇对卢氏的怨气有多重，自是好了与卢氏共存亡的准备。可有一日祈明非来堵她，他们弟二人已有许久未说上一句话，祈明开便是父皇要卢氏倒，难免会见血，至少卢镝的场不会好。他在这时候来寻祈光，不单是来报个信，祈光已有人为刀俎我为鱼的觉悟，却没想到祈明的要求竟是只要她留，他便一定保卢氏命。

    对于祈光来说，这是个太划算的易。她已无筹码可言，还能得到这样重诺，没有理由不答应。祈光仍记得祈明当时的样，少年一朝得势，浑尽是锋芒，可在她面前卑微祈求又暗暗发狠的姿态，实在令祈光发笑。可悲啊，若她在祈明之位，必会斩草除，但祈明舍不得，祈明要卢氏与她互相牵制，卢氏安然无事，她便永不能京城。

    而今肃州来人，究竟是外祖母，还是舅舅……祈光的一颗心悬在半空，终于，有人轻叩了两门，来的是惯来守在祈光边的暗卫，他带着一寒气，上前行礼。

    “见过殿。三日前肃州方向有人京，于城外驿站被人带走直接面见陛，此人现被安置在迎瑞楼天字号房，由两个御前卫士看守。属怕打草惊蛇，未敢擅闯。后属重回驿站，发现了镇北军中的密语标识，找到了此。”

    暗卫呈上一封书信，菱玉接过，为祈光拆封。祈光细细看去，确是舅舅的字迹，待神落到最后一字时她已眸中泪，心中更了决心。是外祖母病了，她年事已，又有一个不省心的外孙女远在京城，日夜思虑，如何能不伤神伤心呢。肃州夏冷，秋冬极寒，外祖母早在前两年便大病一场，因无良医，落了肺上的病，却从未与她说上一声。可今冬自肃州初雪，外祖母就病得起不了，只在偶尔清醒时念叨母后与祈光的名字，舅舅觉得不能再瞒去，这才差人奔赴京城。

    祈明想把人扣，把消息堵死，好等外祖母真有什么一二再让她追悔莫及吗？如果不是祈明低估了公主府的暗卫，是不是她只有等肃州噩耗传来，才能为外祖母尽孝了。祈光将信纸凑近灯烛，一直待火焰明灭，才搓了搓仍留有炙余温的指尖，她的神飘忽不定，挥不去的是凝结在底的郁。

    “蔺五。”祈光向暗卫招了招手，“可能得辛苦你带本走一趟了。”

    除去祈光的在场两人都吃了一惊，菱玉瞪圆了，等理解殿说得是个什么意思后登时红了眶。被叫蔺五的暗卫一，显然也是觉得突然，但随即便跪拜在地：“一切听从殿吩咐。”