过了几天，石琢被派到临近县镇公，差事完了之后，他换了便装在当地转了转，买了些本地特有的吃便要往回走。

    突然石琢觉得有人轻轻撞了自己一，他是差官，平时又常听辈们说起江湖上的门，自然十分机警，心念一转立刻便去摸揣在怀里的钱袋，果然不见了。

    他反手一把抓住那个刚刚从自己边蹭过，正准备撒开跑的小乞丐，笑：“你小拿了人家东西，要往哪里去？”

    那乞儿也是个老手，见自己被抓倒也并不惊怕，一边用力挣扎一边撇清，：“青天白日的休想冤枉好人，小爷何曾拿了你什么东西？”

    石琢伸手到他怀里去摸，：“拿与未拿，我一搜便知。”

    乞儿这可慌了，吊在他胳膊上着脚儿挣扎喊叫：“你摸我什么？我又不是女娘！救命啊！非礼啊！拐卖啊！要把人抓去包了！”

    “真是贼喊捉贼。你看这是什么？你这衣服看着几年都没洗了，钱袋却鲜亮，还开富贵的。”石琢把钱袋揣自己怀里，取差官牌来对四周围观的人亮了一，：“列位，我是巡捕营的，如今捉了个贼在此。臭小，你鬼叫什么？老爷的就是这个差事，终年拿雁，难让你啄了睛？耗偷到猫上，跟我走吧！”

    那乞儿见他是差官，居然也不怎么惧怕，只是一个劲儿大叹晦气：“差官怎么不穿那虎？穿什么老百姓衣裳，得小爷看走了，踢到铁板上。你就算拉我到衙门，老爷也不能把我怎么样，要罚我没钱，要打只怕打死了，关起来还要费饭，只能前门抓后门放。你识相的现在就松开我，我也不和你计较，否则定要狠狠和你捣！”

    石琢不理他，把他拖到一家小客栈门前，向老板要了一盆清，押着那乞儿让他把脸洗净。

    小贼不不愿骂骂咧咧地抹了几把脸后抬起来，挑衅地说：“看吧看吧，小爷俊得很哩！”

    石琢见他脸上还是黑一块黄一块，便拿起旁边的布巾沾了在他脸上用力了起来。

    那乞儿却不了，叫着抗拒：“那是桌的抹布，你拿它给我脸什么？我的脸是桌吗？”

    石琢浑不理会他的反对，自顾了几十，这才把乞儿脸上常年的污垢得七七八八，然后扳着他的颏抬起他的脸一看，见这男孩约莫七八岁年纪，虽然得瘦，但眉大鼻梁直，角眉梢透着气和狡黠，一看就是个难缠的小混混。

    石琢呲牙一笑，：“和我家那个正好互补！”

    然后谢过店家，拖着乞儿就往县城外面走。

    乞儿开始时还夷然不惧，不住叫嚣让石琢放了他。等石琢把他拉县城，往城外的小树林里走，他这才真的害了怕，脑里不住回想着街传的杀人分尸的恐怖事，后背一阵发凉，终于了来，讨饶：“差官老爷，反正我也没偷成，您也没损了面，这样拉着我多累啊！不如放了我，咱们各各的事去，我也得去混碗中饭吃。”

    石琢看看他，笑：“是该吃饭了。”

    说完手陡地一抬，乞儿只看到一白光闪过，几十步之外一团茸茸的东西跑了两步便躺倒了。

    然后旁边这位青年差官便向自己说：“去，把那兔拾回来！”

    乞儿只得跑过去把那野捡了回来，怎么都觉得自己是替主人衔回猎的猎狗。

    把野兔给石琢，乞儿睁睁看着他倏地手上变一把刀，净利落地给兔剥开膛，然后把满手鲜血用树叶了，便又支使自己：“还不去拾些柴来，难要吃生的吗？”