秦淮河畔，游人如织，灯火通明。飞燕画舫之中，浮翠丹，酒香不绝，弦歌不断。

    而那弹琴的姑娘，虽然蒙着面纱，但一双形状优的丹凤，澄澈见底，十指纤纤如玉，整个人显得清冷优雅，仿佛颜素净的天青瓷。

    秦显的睛都舍不得眨了，盯着那弹琴的姑娘不说话，无形的三尺，魂都跟着那个姑娘飘了。

    “李娘，把这个姑娘的卖契拿过来，我要了。”一曲终了，秦显二话不说，把画舫的主人叫过来。

    “这……公借一步说话。”李娘有为难，小声，“不是家不愿意，而是这孩有一问题。”

    “什么问题？我看好的嘛。”钱庚大大咧咧，虽然和李娘说着话，但睛却直往姑娘那里瞟。

    李娘把秦显看中的姑娘叫过来，摘“她”的面纱，五官清秀脱俗，委实称得上“人如玉”四个字。秦显两放光，满意得不得了。

    “他叫南星，是我路边买来的，得好看，安静，还弹得一手好琴。但是，他其实不是女儿……”李娘不敢隐瞒，实话实说。

    “不是女儿？”秦显一惊，“怎么可能？他得这般模样……”

    “谁说不是呢，我一开始也以为他是个漂亮的小姑娘，才钱把他买来的。”三娘揪着手帕叹气，“结果，就这样混在女儿堆里，滥竽充数了。”

    “怎么能说是‘滥竽充数’呢？我看，样样都好。”秦显混不在意，地看着南星，越看越喜，“是男儿更好。”

    “好嘞，那家这就把卖契给您拿过来。”李娘乐滋滋地一手卖契，一手银。三十两银，赚了十倍呢。

    闲杂人等自行散去，房间里只剩他们二人。

    秦显喜喜地把昂贵的卖契往南星手里一：“给你，你的卖契。从今以后，你自由了。”

    低眉敛目的南星一怔：“给我？”

    “对啊。”秦显笑，“我今天一看见你就觉得我们有缘，好好的缘分怎么能用卖契这东西绑着呢。你说是不是？”

    南星抬看了看他的笑脸，轻轻嗯了一声。

    “那重新认识一，我叫秦显，家里排行第二，是个只知吃喝玩乐不读书的纨绔弟，平生最大的喜好就是看人。本来在安待得好好的，结果一不小心调戏了个不能调戏的人，就被丢到金陵来了。”他说着说着有郁闷，举起手里的酒杯晃了晃，地叹了气，“会喝酒吗？来陪我喝两杯。”

    南星在他边坐来，拢起袖，倒了两杯酒。秦显借酒浇愁，几杯酒肚，就开始吐闷气。

    “你琴弹得不错，有几分意思。上次听这曲《》还是我去年生辰的时候，不过他奏得比你这曲意境更好一。”秦显笑，“我不是说你不好，他有天最好的老师，自然比旁人更优秀。每次见了他，我都觉得自己什么也不是，卑微得很。”

    南星对客人帮他赎而产生的好渐渐散去，莫名有不安。这份不安，在秦显的一句话里骤然扩大。