自此，姝娘担着刘淮媳妇的名，生生守了活寡。

    直到一年前，刘猎夫妇相继离世，独留姝娘一人住在了刘家空的院落里。

    正说间，只见小溪对面，桃跨过木桥而来，后还跟着一个梳着妇人发髻，着蓝巾，背着竹篓的年轻女，正是秦姝娘。

    离得近了，她勾轻笑，同妇人们招呼。

    她这不笑还好，一笑可让溪边众人看愣了神。

    可不怨村里那么多男人惦记，要说这刘家寡妇实在得好。

    没来刘家前，秦姝娘虽眉生得不赖，可因佃家活重又不给吃饱，未免有些面黄肌瘦。可自打嫁了刘家，刘家夫妇将这些年没能给刘淮的都转嫁到了姝娘上，是真心将姝娘当亲女儿疼，拣着好的给她，也不舍得让她重活。

    四年来，姝娘逐渐张开了，跟条的杨柳似的，挑纤细，肤养得白皙透亮，姿容愈发众。鼻梁，眉若远黛，尤其是一双秋剪眸笑起来光溢彩，顾盼生姿。

    原本裹着臃的冬衣也看不姝娘的姿，可如今天儿了，轻薄的衫一换，随风裹姝娘细柳般的腰肢，盈盈一握，连带那脯鼓鼓胀胀，竟比去岁冬前还要丰腴几分，挤得那一衣裳明显小了尺寸。

    见一布衣荆钗的姝娘将众人目光都引了去，王竹儿心中不利，扁了扁嘴，旋即笑着提声：“姝娘，我看你这巾了好些年都旧得发白了，我那里还有袄剩的边角料，不如你拿去，个巾正好。”

    姝娘只笑了笑：“不用了，你那些料金贵，还是自己留着，个帕也好，我这巾还能呢。”

    王竹儿本想向姝娘炫耀，顺势膈应她一番，没曾想姝娘说话间落落大方，没有一嫉妒的意思，王竹儿顿觉得没趣，转念一想，自己跟一个寡妇置什么气。她往后是要被哥哥接京城过好日的，不像姝娘，一辈都得在这偏僻的村里地苟活，多可怜啊。

    如此想着，王竹儿心里好受了许多，不再理会姝娘，转而继续叨叨起她哥哥王卓送来那些好什。

    离溪边远了一些后，桃忍不住轻哼一声：“你瞧她那幅嘴脸，得意得跟什么似的。”

    姝娘淡然一笑：“她哥哥为国尽忠，现在当上了将军，她兴也是难免的。”

    “你心真大，她一向嫉妒你得比她漂亮，你难看不来，刚刚她就是故意向你炫耀呢！”