面苍白的女人坐在主位，眉丽端方，目光中满是纯粹的柔和与慈。

    视线相时，明昙微愣，手指在衣袖中不由自主地绞起来。

    前世她母亲早逝，父亲酗酒，对她动辄打骂，明昙从未受过来自双亲的关。

    更何况是这来自于母亲的温柔注视与纵容。

    “……为女，竟然连主的吩咐都能听岔，可见平日是如何偷耍，欺上瞒。”

    明昙别过来，淡淡：“不过，既然她有心悔改，母后又愿意开恩赦免于她，那就打上二十大板，再将她押解回崇乐里，请宁妃娘娘自行教便是了。”

    太监们领命，不敢怠慢，几便把还在不停扑腾哭喊的瑶香给拽到了殿外。

    渡叶看了公主一，匆匆走去安排杖责婢的事宜。她是坤宁的大女，素来机灵麻利，不一会儿便使人支好凳，将瑶香压在上面，抄狠狠打在了后者的腰间。

    “啊——九公主饶命！婢知错了，婢再也不敢了！”

    一时间，瑶香的惨叫求饶、与木砸在上的声音响彻殿外，听得皇后颇为不适。

    她有些不忍地垂，叹息一声，在中轻轻诵了几句佛经。

    再抬时，却见明昙已经让锦葵为她披了外衣，一副准备门的架势，倒叫顾缨不禁一愣。

    “昙儿，”皇后赶忙声，“你这是要去哪里？”

    明昙拢了拢衣襟，转朝她微微一笑，平静：“自是去向父皇请罪。”

    第5章

    天鸿殿是天承历代帝王的寝，位于整个皇的东端，与皇后所居的坤宁相距不远。

    时至傍晚，奏折在案上积成了一座小山，皇帝正握着御笔端坐在前，时而勾画，时而沉思，已经足足批阅了两个时辰，连也未曾喝上几。

    盛安侍奉在旁，看了天，试探着说：“陛，可要让才传晚膳来？”

    “再等等。”

    皇帝皱起眉，盯着折看了半晌，才落笔在尾端批上一句话，冷笑：“祝之慎果然是老狐狸……上朝时忠肝义胆，折里却半句不提银赈灾，名声和油都让他占尽了，可真是好大的本事！”

    祝之慎便是当朝尚书，也是宁妃的父亲。

    盛安很有，立即为皇帝倒了一杯茶，陪着笑脸劝：“陛消消气。”

    “消气？沅州六万农稻田涸，正等着朝廷拨银救急，可这些硕鼠却还满脑想着要从中获利，抵着国库不肯开门，朕如何能消这气！”

    皇帝将茶盏重重搁在案，面沉得吓人，就连盛安都不敢再贸然开了。

    殿一时静得落针可闻，可正在此时，外却忽然传来一声通报，顿时打破了凝滞的气氛。

    “陛，九公主殿在外求见。”