“是了。”

    温柳肯定了这个猜测，“桃以前也是个小摊贩家的女儿。”

    “灾荒那几年被人贩拐了去，浑狼狈地挣扎来——你知那有多难，上没有川资，于是徒步行路回了家，没得鞋穿，脚的厚茧和伤痕到如今都没完全褪去。”

    “许多街坊邻居都见不到，敲家门没人应——那里的房卖不掉，饭都吃不饱谁会去买间破房。

    “她推开门，去了才看见两饿死在屋里了，悄无声息。”

    她回忆着，中似是映初见对方时的模样，淡淡的不忍。

    “我看见母亲将她带到客栈的时候，上没一块肤是完好的。你定然看不，桃左臂有顽疾。”

    “当真是没看来。”我迟疑，恐怕如此况在红杏楼是大多数。

    温柳却在我说后，告诉我不是大多数，是全。

    “大家都有自己不愿改变的秉，”她无奈地笑了笑，“这也使得我们红杏楼生意远远比不上其它章台。尽如此我还是希望她们继续这般，不似尘土，不会怨念重。”

    “姜小会过甚至不愿去相信的悲伤吗？”

    我想起了什么，颔首：“有的，许多的不容易，相比之也小得可怜。”

    舅舅领命带着那批人奔赴沙场，那些没心没肺跑过来靠招惹我解压的家伙，没一个回来的。

    战场上太了，哪怕宣布战胜之后的残局也目惊心。副将夫人只抱着那片残甲跌在地上不肯起，我远远地站在那里目不转睛，发现自己甚至找不到平日里那些家伙的面孔——被蹄给踩烂了，有些如同消失了一样。

    那时才几岁？记不清了，却是第一次意识到，人血可以把整片整片的土地染得面目全非，可以堆积成海。

    打赢了，人几乎都走了，连招呼都没打。

    在我失落回府时候老爷作势要我，被母亲拦了来。带来了舅舅死讯的我，只失魂落魄地朝带回的衣冠说：“……给您添麻烦了。”

    会过甚至不愿去相信的悲伤吗？

    有啊，当然会过。亲看着好不容易认识的人，和蔼可亲，风趣幽默，或是寡言少语却并未心存恶意的人，织成一个不算大的网，再看着他们视若无睹地向前推，哪怕刀戟贯穿前，传到我耳中分崩离析。

    第9章  第 9 章

    如何以期盼而接纳归于虚无的拥抱，光是这件事本就让人无法接纳。可是也应了那句话——

    “叙儿以后就会懂了。”

    “不，最好叙儿一辈都不懂。”

    我不见起伏地问躺在旁的人，“你呢？不愿去相信的悲伤。”

    寂静的树林里不见颜，似乎只能看见枯燥的黑白，唯有声音在其中破土，育成某个地面之看不见的彩，悄然生。

    “未曾会过，”温柳说，“这不是什么值得遗憾的事，大多经历了就变成另外一个人。”

    “既然不能确认是否是改善，柳儿暂时不想变成另外一个人，她或许就不是柳儿了。”

    或许，说得对，也可能不对。

    她平静而耐心地回答我那些杞人忧天的想法，却没有极力否认，让我混的脑海得到片刻的放松。