第四章　　　　家学风波

    过了正月十五，正式开年，宝玉便收拾笔砚，到外面家学去读书，他这边袭人百般叮嘱，让他在外面督促跟着的小们，让他们勤服侍，不要偷懒冻坏了宝玉，又勉励他好好读书，不要胡闹，给贾政碰到了不是玩儿的，宝玉一一答应，转过来又叮咛了晴雯麝月几句，要她们在自己去后不要闷着，去找黛玉玩耍，然后就门上学去了。

    这边黛玉也在惦念宝玉：“是到了家塾中读书，那家塾里可是什么样的呢？”

    纤叠着被褥，说：“不过是木的桌凳罢了，那地方，族中弟无论贵贱好歹，都在那里上学，能是什么致的地方？还不如就在这里，跟着沈夫人读书的好，茶心都是府里自己造的，比外面的净些。”

    黛玉手支着腮，静静地神，其实她也知若是论富丽典雅，那家学定然是比不得荣国府的，不要说家学，就是外面的许多人家，除非是皇亲国戚，其她大半也不能与贾府相比，只是这么多年来，足迹不这方寸之间，实在有些闷了，外间即使是陋，天地毕竟广阔，荣国府无论怎样奢华，看久了也会腻，如今宝玉是去了，找了新的同学，自己却只能在这里等他回来。

    就在这时，忽然宝玉走了来，笑：“好妹妹，你还没有胭脂么？”

    黛玉这才回过神来，拿过香粉胭脂来，盈盈一笑：“好，这一去，可定是要‘蟾折桂’去了。我不能送你了。”

    宝玉虽然念着秦钟，此时要辞别黛玉，也觉得不舍，于是细细地嘱咐：“好妹妹，等我了学再吃晚饭，我定然早早回来的。那胭脂膏，也等我来再制。你若是闷了，便去找探她们，不要白闷在这里。”

    黛玉了，她在荣国府之中，一个相契的便是探，探只比她小几个月，然而为人锐明，志向远，又有才思，既不是迎那样的木讷，又不是惜那冷僻，与宝钗的城府沉也有所不同，探在某程度上，倒是个敢敢恨的，湘云其实也是个豁达朗之人，只是难免有些天真，因此在这里，黛玉最说得来的便是探，她们两个又都有一些世之慨，黛玉丧母，探的生母则是赵姨娘，对于才志大的探，这是一个难以抹杀的隐痛。

    宝玉也晓得她们二人，是以此时才说要黛玉闷了便找探玩耍。

    宝玉絮絮地与黛玉说了好一阵话，这才终于抬脚去了，也不及辞宝钗，便上学去了。

    宝玉这一去，从而夏，从夏而秋，居然很少逃课。

    到了九月十八这一日，两天之后便是东府贾敬的寿辰，老太君要带一群家中晚辈过去喝酒庆寿，那边也是锣密鼓地准备。

    这一天晚上，黛玉洗了澡，换了一雪白的中衣，坐在那里只觉得浑舒，这时雪雁拿了一支来，在瓶中，笑：“姑娘，了秋，这可开得更好了，那丛中的蟋蟀叫起来的声音，听着都有些不一样的味。”