倪雪鸿原想悄悄经过的步伐，只能生生止住。

    心里却，这群小兔崽，神如何就这样好。

    她如今对那画舫里的二位，是半分也摸不清，也丝毫没指望能窥破什么秘辛，她如今信奉的是，多一事不如少一事，只求装聋作哑，个庸吏，能在兵任上光彩卸任，颐养天年。

    而另一边，巍峨富丽的画舫上，百宜正立在卧房门外，面对着满目忧的细柳。

    百宜警告般地瞪她一，即便心里不忍，也要起心吓唬。

    “如今大人被禁足在里，婢们却也没有多少活计可了。”她期期艾艾的，“里面只秋桑哥哥一人，想来辛苦得很，姑姑，能不能派些活计给咱们，也好分担一些，为大人尽尽心？咱们保证，只埋事，什么也不传不打听便是了。”

    如今，这些半大孩却都六神无主，只唯恐自家大人真的受了重罚。

    慌得百宜连忙虎起脸，沉声喝她：“胡说，这话也是能的？”

    百宜瞧她片刻，终是无奈，只轻声：“放心吧，陛是什么，咱们还不知吗？”

    至于陛与苏锦的事，不是她能问的。

    倪雪鸿这才望着外面河岸与清波，吐了一气。

    就见这小丫噙着一汪泪，像是乞求一般，“姑姑，昨夜的形婢们不曾见着，听说后都慌得没了主意，秋桑哥哥又在里伺候，连个能问的人都没有。他们都推举了婢来寻您，只想问问，咱们大人如今怎样了。”

    因而，哪怕此番众人皆信了，是苏锦一时失了方寸，怒陛，她心里却总不敢十分笃定。

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    “百宜姑姑，您别怪婢僭越。”她小声，“您素日待婢们好，咱们都是知的，要不然，也不敢壮了胆来和您打听。”

    这群人听了她的教训，便诺诺应声，方才的眉飞舞此刻全不见了，个个灰溜溜的，低着散开了去，躲舱房里去了。

    “你今日真是昏了了，陛就在这后的卧房里，这话要是让人听去了，你有几个脑袋够担待的？到时候，连姑姑我也保不住你。”

    “姑姑，”她轻声，“陛把咱们大人给禁足了，怎么今日，仿佛自个儿也没过房门似的？”

    她在朝中日久，从前许多年里，都只当了一个糊涂官，大义无损，小节有亏，至于先帝猝然驾崩后，更是一时走歪了心思，受制于恭王，险些将自己的前程和一家老小都代去。

    细柳让她连哄带吓的，早已是失了主意，只知诺诺。

    百宜只摇，“无事，这里一切有我，你们无须再心了。”

    “自己知便罢了。主的事，何时能到你我议论？在朝为官，还是当警醒小心为上。”

    她方才打楼梯上来，就听见她们在这儿聚众闲话，大放厥词，暗年轻人果然躁之余，她压没想这趟闲事，只打算默默路过，权当没听见。

    见得小丫低缩脖，慌得不敢声了，她才放缓了几分声调，劝：“陛待苏大人如何，往日里咱们都是能瞧见的，即便是这一时半刻，升起来几分火气，过后大约也不忍心苛待的。

    其中有胆小的，便仓皇：“倪大人，晚辈们知错了，再不敢胡言语了。”

    她只觉得，许是自己真的老了，越来越看不清前局势了。

    陛巡，这些杂事的人，原是没有资格随御驾来的，是楚滢心疼苏锦，格外恤，怕他边照料的人不够，吩咐让桐稍有些脸的人，尽数都跟了来，倒是将大半个室都搬空了。

    刚要依言离开，却又想到什么似的，回转来。

    “陛往日是待大人可好了，可是，可是这一回……”

    她扫一面前诸人，无奈担着兵尚书的职在上，在她们面前终究不能失了面，只得咳一声，摆一副肃穆面容来。

    她揣着泪珠，憋了半天，到底是没忍住，轻轻一跺脚，“那小侍哪里比得上大人半分好，陛怎么就舍得为了他，当众罚了大人，大人哪里受过这个。”

    细柳立时给吓住了，小脸煞白，直：“姑姑，我知错了。”

    她转回来，面对这一群年轻的后辈，淡淡，“不必拘礼。”

    细柳仍是不放心，又向她后闭的房门瞅了一。

    百宜低望着她，轻叹一气。

    直到那回祭天遇刺后，楚滢亲自敲打她时，她才乍然惊觉，这看似懵懂的新帝，里竟有不落风的城府与手腕。

    细柳瘪瘪嘴，像是想哭又不敢哭的模样，神往她后的门里斜斜一飞，赶又落了回来。

    “还是早些回去吧，好自己手上的活计。”她，“可千万不许在外胡说了，要不然，反而给你家大人惹祸。”

    偏偏前这些官员见了她，颇有些惶恐，想是以为方才的议论让她听去，留了把柄。

    “……”