又卧床调养了十几日以后，索菲娅的终于彻底恢复了健康。

    虽然众所周知，她在病危时，由西蒙牧师施洗，已经皈依了东正教。但伊丽莎白女皇还是决意要为这位未来的俄国大公夫人，在教堂举办正式的隆重的受洗仪式。

    这一日，索菲娅穿一条绣着银线的红礼服，礼服裙摆上缀满了璀璨的钻石。发上没有佩多余的饰，只了一条白缎带，既不掩盖她少女的活泼可，又尽显与生俱来的贵和端庄。

    在黑秀发、白皙肤、蓝双眸和红礼服的衬托，这个丽而优雅的女孩简直令无数人屏住呼，为她而着迷。其中也包括总理大臣的儿，年轻的扎克哈尔男爵。

    女皇亲自牵着索菲娅的手穿过教堂的一走廊，走到主教前。女孩虔诚地跪在垫上，用利的俄语在主教的指示，诵读着东正教的信条。这样的画面完全征服了在场所有人的心，成为一段传奇。

    从这一刻起，这个来自德意志小小公国的索菲娅·奥古斯都公主，正式被授予了新的名字：叶卡捷琳娜。

    随后，伊丽莎白女皇决定带领大臣们移驾回到圣彼得堡冬，并在那里为大公和未来的大公夫人举办订婚典礼。

    从莫斯科到圣彼得堡之间五百英里的行程，被这群俄国廷的权贵们的车队行走了整整两个月。因为车队后面还跟着，需要步行的二百三十名侍从和数百名仆佣。

    一路上车队走走停停，女皇命令在途径的每一官邸里停来休息，并且大肆办演、社舞会和化装舞会。

    叶卡捷琳娜坐在备有天鹅绒坐垫的车里，宽敞的空间可以容纳十位乘客。年轻的贵族们围绕在迷人的女孩边，争先恐后的对她献殷勤。

    十八岁的扎克哈尔男爵也在其中。他温文儒雅，又力充沛。年龄与叶卡捷琳娜相仿，和她很有共同语言，总能妙语连珠，哄得女孩哈哈大笑。

    因而，他很快就成为了除了彼得大公之外，车里最受这位未来的大公夫人迎的常客。

    这日，扎克哈尔坐在车里，正为女孩拉奏小提琴。这是他最能讨叶卡捷琳娜心的技能之一。只是年轻的男爵却难得的有些心不在焉，就连不小心拉错了音调，自己都没有发现。

    他从小就被作为俄国总理大臣的父亲严加教，至今依然与女孩保持着绅士的距离。他恪守着一夫一妻制的教规，笃定丈夫需要对妻绝对忠诚，同时妻也一样。

    然而，在与彼得大公和叶卡捷琳娜的相中，他的保守观念总是受到一波接着一波的冲击。

    比如现在，车里的客人，除了他之外，还有另外两位贵族青年。