迹已被清理净，我的束和衣服都被好，药的药效似乎也褪去了，唯一能证明我曾与她在此合过的证据仅有我昏昏沉沉的脑袋。

    我的睛没有看到，但我的脑海决计不会忘却。

    我推门而，此时装潢致的料厅只剩负责洒扫的侍者。大野十兵卫他们也先行离开了吗？孤走到街上的我手足无措，我的视线越过街两旁低矮的屋檐、落在了远法观寺的八坂塔上。午后的斜打在八坂塔的宝珠上，直云的塔尖正泛着金光，那夺目光彩让从未信过佛宗的我也不由得献上虔诚的目光。

    雪华，这次你又要离我而去吗？若是神佛能使雪华在我边永驻，即便要我奉心之也无妨。可我曾一次又一次地嘲笑过虚无缥缈的信仰，又不断与协助过武士的寺家为敌，无数僧兵死在了我的刀，在佛祖中我怕是与那般若恶鬼没什么两样。

    我跑遍了闹的袛园，只是哪里都寻不到雪华的踪迹。汗淋漓的我颓丧地倚靠在街的窄巷旁，游艺们依然着京片在街边揽客，也有那么几个朱粉面的艺伎从我边走过，不时还能看到连忘返的武士和衣着朴素的行商。

    “这位武士大人，您是在找些什么吗？”

    声音是自后传来的，回看去，我才发现自己挡住了别人店铺的大门。说话的是个卖酱油团的中年男人，我本不想搭理他照直走开，但怀着最后一丝希望的我还是开问：

    “我在找一名艺伎……不，她不是艺伎，只是打扮成了艺伎的样。”

    “大人，您这就难倒小人了，这袛园可到都是艺伎模样的女人。恕小人帮不上您的忙。您倒不如来酱油团。”

    我没用午膳，瘪的胃一直打着退堂鼓。可我哪里有心吃东西，我的也渴，只是这并不能阻止我抬了音量继续追问：

    “不，那女比这里的任何女人都漂亮，旁人与她相比不过是些庸脂俗粉。”

    “哦？”

    男人理了理颌的胡须，瞳中闪过一丝似有似无的光。

    “若是拥有倾国姿的人，方才倒真见过一位。她路过小人门前时，我以为自己是睡着了在梦呢。”

    “请问她往哪里去了？”

    我的寄生着一团剧烈野火，炎令我抓心挠肝，我就要迫不及待地冲向接来男人所指的方向。

    “那女去往这巷的尽了……”

    男人话音未落我便追了去。这巷虽窄但、望不到，而待我跑到尽时也已是气吁吁。

    不过这次我的果真再度转瞬即逝。僻静的巷里一个人也没有，在我侧仅有几家未开张的店铺，店家在二楼的屋檐上搭起了错落的门板和招牌，这时我抬甚至望不到一丝光。我呆呆地盯着那酒屋前挂着的灯笼、在失意站了良久。但当我正转离开时，背却爬上了一阵恶寒。

    这巷不是空无一人的，从刚才起我边就一直有人。在我收束目光之时，余光扫到了店铺二楼的窗上，纸窗的一格被破了，从中伸一截铁来。久经沙场的我当然认得那铁的正。

    那是火绳枪，且不止一个，不知这寂静的角落里有多少支火绳枪正指着我的脑袋。今日我没佩太刀，只随携带着北条胜彦留给我的胁差。即便我将山姥切带在边，的我已是瓮中之鳖，笨重的冷兵在铁炮面前本毫无反击之力。