认无误，便命人拿过纸笔，签字画押，约定沈姓商人此后不得再以任何理由预薛楚儿的一切。

    “楚儿，你过来。”念云招手叫楚儿到自己边，又命人拿个火折来，当着她的面将那张薄薄的卖契望火上一放，只见一阵明亮的火光跃而过，只留一片灰白的灰烬，迎风而散。

    “楚儿，你自由了。”

    始终咬着嘴的薛楚儿看着卖契化作烟尘，泪竟簌簌而落。她命贴婢女从屋里拿了些钱给“沈姓商人”和镖师，打发他们走了。

    念云看得目瞪呆，薛楚儿忽然伏到地上，对念云和郭鏦行了个大礼，吓了他二人一：“楚儿，你这是什么！”

    “楚儿骗了郭郎和郡夫人，还请二位恕罪！”

    念云起来：“你在闹什么！”

    “楚儿有罪！其实并无沈姓商人赎之事，是楚儿自己替自己赎了，只想看看郭郎是不是真心要赎楚儿……”

    为她担着这么多的心，原来只是她的一场游戏。郭鏦倒是个满不在乎的，一心只想着楚儿没事，准备伸手去扶她。

    念云不禁怒火中烧，柳眉倒竖，一把拍开郭鏦的手：“薛楚儿！现在你兴了，我和我哥哥被你当猴儿耍得团团转！你真是狮大开，二十倍！为了给你筹钱，我和我哥哥昨晚几乎忙了一个通宵，变卖店铺，就差没把我自己个草标儿拿到东市上去卖！”

    “这些钱，楚儿并不需要，郭郎可原封不动拿回去……”

    念云怒：“原封不动！就为了你一句话，我折价变卖货，我辛辛苦苦经营赚来的钱财几乎血本无归！你当我们郭家富可敌国？你以为我们的钱都是天上掉来的？你胡闹起来到底该有个限度！”

    薛楚儿仍旧跪在地上，声音不但十分沉稳：“楚儿知郭郎和郡夫人是真心待楚儿的，楚儿一生都将激郡夫人的大恩大德。楚儿确实胡闹了，还望郭郎和郡夫人恕罪。楚儿在平康里十余年，瞒着妈妈，背地里薄有所积。只要郭郎不嫌弃，愿意收佐中馈，楚儿便将所有积蓄作为嫁妆之资，应当足够填补亏空的钱。”

    “我早答应替你赎，既不是为了要你激，也不是为了替我哥哥纳妾！”

    说来说去，原来是自作多，她本不需要帮助。可她同郭鏦既然投意合，你又怎能对他的、他的人品有所怀疑？她拿钱来测试郭鏦的真心，在念云看来，这分明是一侮辱。

    念云简直不知从哪来的怒气，愤愤然从车上去解的。