艾琉伊尔没有玩伴，对年几岁可以沟通的堂兄，或多或少存有淡淡亲缘的认知。

    说是堂兄，其实血缘远得可以忽略不计。

    历代王的嗣之中，格外优秀但没有继承王位的王，要么作为亲信辅佐新王，要么离开王城，成为一座城池的理者。

    他们的后裔将会承袭城主之位，直到哪一个不肖孙铸成大错，世代沿袭的位置才会被当任索兰王收回。

    那些重要的、地位相对特殊的城池，必然被王室的众多旁系血脉掌握在手里，每一任城主要尽早将选定的继承人上报给王城。

    为了更好地教导这些继承人，也为了从小培养旁系对未来王者的忠诚，防止他们生异心，与王年龄相仿的继承人都会在孩提时期被送往王城，与王一起接受教育。

    霍斯特就曾经是一座城池的继承人。

    他生的城市并非主城，而是一座盛产石料的繁荣次城，在索兰境还算名声斐然，因为这特殊，霍斯特得以被召阿赫特，与当时还是少年的先王一同上课。

    照惯例，课业结束时霍斯特就该回归家乡。

    但作为同窗相的数年间，他得先王的信任和友谊，也展现一些能力，才得以留来。

    留在王城，作为先王的亲信。

    先王还是王太时，霍斯特是幕僚。

    当先王继位，他就顺势成为手握权力的大臣。

    霍斯特在阿赫特成婚生，对先王表现一如既往的忠诚。

    先王信任他，把霍斯特当血缘亲近的堂弟看待，连年幼的艾琉伊尔也叫他叔父。

    谁能想到这样一个人会包藏祸心？

    谁能猜到他会亲手杀死待他极好的堂兄，又将罪名推给发疯的先王后，踏着王兄未寒的尸骨登上王位？

    没有人想到，也没有人知。

    艾琉伊尔也曾经听说霍斯特在先王葬礼上的表现，他伏在棺木上哭得几近昏厥，念悼词时几度泣不成声。

    无可指摘的演技，让在场众人都以为他有多么义重，继承王位只是无可奈何之的选择。

    然而，艾琉伊尔却在机缘巧合之发现，现在葬礼上的棺木可能是空棺，也可能装了其他尸。

    真正的父王，则被放在母后边。

    他们一起躺在狭小的、用以镇压罪人的黑石棺里。

    霍斯特是多么心虚啊，心虚到不敢让堂兄的灵魂随伊禄河离开，不敢让堂兄在死神面前陈述他的所作所为！

    艾琉伊尔没有揭穿他的机会。

    葬礼次日，王女就被送上放的车。

    而现在，时隔九年，仇人之现在了艾琉伊尔面前。

    指尖难以自控地刺掌心，又迅速放开，没有让任何人察觉这一瞬的失态。

    只有洛荼斯。