李纨听罢：“这也是正理，最重要, 横竖周举人年纪尚轻, 二十几岁的举人已经是难得了。”又问：“这次了京可就不回江南了罢？”

    茯苓闻言笑：“可不是，横竖三年后还要在京中参加闱, 可巧又有程知府府上想为他们家小公聘一位西席, 已经说好月便馆, 自然不回去了。”

    李纨微微一笑，自然明白其中的缘由, 俗语说穷秀才, 银举人，金士，中了举人就极少有缺钱的, 名土地可以免税，还有一些商贾的孝敬，各的笔等等，且在知府家坐馆，束脩什么的还是其次，最重要的是可以结人脉，将来官场上也好照应。

    房中众人听了都极为羡慕，淡斟了杯茶给她，笑：“如今可算熬了。”

    听了这话，茯苓抿嘴一笑，“都是的恩德，不然我哪有今日。”

    正说话间，宝玉和黛玉迎姊妹几人也都到了，屋便笑：“听说茯苓回来了，我们也都来看看。”

    茯苓忙上前请安，各人见了礼，方重新坐。

    宝玉率先便问：“多早晚回来的？”

    茯苓笑：“前日到的，因连日舟车劳顿，在家歇息了一天，今儿便来看望和二爷并诸位姑娘们。”

    探等人也问了些路上是否顺利等话，茯苓便将京途上的一些趣事见闻说了，黛玉倒还罢了，宝玉和三姊妹却都是从未过京的，都听得津津有味，只觉得比那说书先生讲的故事还好听。

    黛玉笑问：“我记得家的哥儿也有一岁了罢？怎的今儿没带过来？”

    茯苓闻言笑：“他到底还小了些，他父亲与他太婆婆的跟什么似的，离了他吃饭都不香呢，等闲都不肯让带来。”

    都说是严父慈母，他们家倒反了过来，因是二十六七

    岁才得了这个儿，她夫君宝贝得，竟比她这个当娘的还要溺。

    众人闻言都有些遗憾，叹：“原说还能见一见小家伙呢。”

    茯苓笑：“倒不着急，横竖都在京里，日后见面的时候多着呢。”

    李纨也理解当母亲的心，这么小的孩确实不放心带来，便：“可起了名字不曾？”

    茯苓忙笑：“有一个小名，是他太婆婆起的，叫小石。”

    众人登时笑了，：“这名儿也有趣，可有什么缘故？”

    茯苓笑：“哪有什么缘故，不过是老一辈的规矩，贱名好养活。”

    探便：“可有大名？”