凤便对刘姥姥笑：“姥姥请先去用饭罢。”

    又对周瑞家的：“周好生让着些儿，我不能陪了。”

    周瑞家的答应了一声，带了刘姥姥和板儿过去吃饭。

    黛玉便问凤：“这位刘姥姥是打哪儿来的？”

    凤笑：“我也摸不着脑呢，只知跟我们王家有瓜葛，到底是什么路数却不清楚。”

    说罢命人叫过周瑞家的来问：“方才回了太太，太太怎么说？”

    周瑞家的：“太太说他们原不是一家，因当年他们的祖上和太老爷在一官，偶然连了宗的。这几年虽不大走动，当年他们来时却也从没让他们空空的回去；如今来瞧我们，也是她的好意，别简慢了。要有什么话，叫二裁夺着就是了。”

    凤听了说：“怪，既是一家，我怎么连影儿也不知？”

    原以为是什么正经亲戚，谁知不过是祖上连了宗的寒门小人家。

    李纨：“虽如此说，到底也是太太的本家亲戚，若不是实在穷的过不去，老人家也不会求上门来。”

    她也是到了这里才大致了解了这时的一些习俗规矩，时人讲究人丁兴旺，家族中人丁越多越好。

    这也是有个缘故，这个社会氏族的力量极为重要，寒门小人丁稀薄，势孤力单，没有照应，难免被人欺负。

    而大人家本家众多，氏族力量大，自然照应就多了，但大的某房到京中官去了，自不会全族都去京中，这样在京中氏族就孤单了。京中

    五方杂，更要多些照应，因此同乡人关系密切，

    同乡之外，如果再多一些同族的人，那就更好了，因此认同宗、连宗的风俗便应运而生。

    连宗的一方，为了攀权势，希冀富贵，所谓背靠大树好乘凉；另一方虽是权势富贵之家，但为了壮大门，多一门本家，人多势众，因而也乐于接纳。

    连宗如果比较郑重的话一般还要举行仪式，要到祠堂中烧香祭祖，要通知族人，辈分要写到“家谱”中，以后就要照本族人、本家人的“礼数”来往。

    凤瞅了她一，笑：“知咱们大是菩萨心，放心罢，我也不是那等不通理的人，人家大老远的跑一趟，怎么说也不会让她空手回去。”