便拿了帖上前通报。

    周家门房接了帖，方知是荣国府来的人，顿时唬了一, 又见来人穿面，不敢怠慢，忙迎堂屋，一面让坐，又赶忙打发一个使唤的老婆去院传话，茯苓正在房中坐月，听罢又惊又喜，忙叫贴的大丫兰在二门上相迎。

    随后淡等人在垂门了车，兰忙迎了上去，扶住她的手笑：“妹妹快请，听说妹妹来了兴的不行，偏不能来，便打发了我来接妹妹。”

    一面说话一面凝神打量淡，见她遍绫罗，金钗玉钏衬着雪白的肌肤，比先前开了好些，落的鲜柳一般，越发标致齐整了，忍不住赞叹：“人都说女大十八变，半年不见，妹妹越发挑了，这模样气度，不知的只怕当是哪家的千金小呢。”

    再看一旁的小丫也是鹅黄衫白绫裙，俏丽甜净，不禁暗暗佩服贾家大会调理人，远的不说，自家主也是从那位边来的，品貌气度，言谈举止比她素日所见的那些官宦人家的姑娘们还要三分，哪里像是丫。

    心不免十分羡慕，都是丫的，自己跟人家一比简直是一个天上一个地。

    淡闻言抿嘴一笑，：“快别臊我了，不过是蒲柳之姿，哪里当的起如此夸赞。”

    兰笑：“是妹妹太谦了，我说的可是真心话。”

    两人一面说笑一面往里面走，梧桐和两

    个婆捧着东西跟在后面。

    先前都是茯苓带着丫到贾府请安拜访，淡还是第一次来周家，说话间暗暗留心打量，见这宅是三的格局，虽比不得荣国府华丽气派，但也颇为宽敞。

    过了穿堂便是一石嵌的十字甬路，望去里面木葱茏。

    院也有太湖石、金鱼池，缀雅，间植着几丛翠竹、几株桃杏芭蕉，绿树荫荫，在这炎夏亦带来一丝清凉。

    两边抄手游廊相连，栏杆曲折，上面是一堂两屋，三间正屋：东西厦各有房；南面是三间厅，倒也宽敞。

    说笑间来到正院，淡举目望去，只见北面五间小小的廊上房，三明两暗，两边东西厢房，都是皆是玉轻纱糊的窗隔。

    院中着两大棵西府海棠，南墙开满玉簪，廊摆着有三四十盆各卉，红白相兼，光灿烂。

    门的小丫忙打起湘帘，一室，只见房屋洁，铺设整齐，一应陈设都十分致。

    正房也并不曾隔断，十分阔朗，两面都是纱屉，设着几张桌椅。

    临窗窄榻上铺着绣炕垫，中间放一张文竹小炕桌，两边是大红绣盘金坐褥。

    右边朱漆架上摆着几盆素心建兰，幽香满座。

    左边案上的定窑盆里着两盆仙，堆着些文石。