李纨没想到王夫人连贾兰明年穿的衣裳都预备了，心中颇为动，忙：“还是太太想的周全，我竟没想到这桩。”

    王夫人叹：“你也是一遭，兰儿又小，门不预备周全些我哪里放心得，你替他收了，赶明儿门一带着。”

    李纨答应了一声，命人将箱笼抬了回去。

    这厢贾政也预备好了盘缠，——徐忠手，用账再算。又给了贾兰五百两银，叫他收着备用。并亲自上沈府拜访，托沈

    颐照应。

    沈颐笑说：“兰儿亦是我的学生，自会照料妥当，这事不用老大人惦记。”

    到了临行前数日，贾兰也不再上学，他了七岁，未离母亲一步，在家的几日不在李纨前，即在王夫人膝依依不舍。

    到了初三这日，贾兰一早穿妥当，先到祠堂里拜辞了宗祖家庙，然后来到上房，给贾母并贾政贾赦，邢王夫人都辞了行。

    李纨与王夫人赶着吃过早饭，拉着贾兰叮咛了多少别话，直到事媳妇来请上车，方松了手，洒泪哭别。

    贾琏、宝玉亲自送到码，看着行李都搬上了大船，又嘱咐了许多话，才打回府。

    贾兰一走，李纨便觉心中若有所失，晚间翻来覆去半日才睡着。

    王夫人素疼贾兰，此番远离家乡，相隔千里，不知何日才归，每与李纨闲话，念及贾兰，时常落泪，李纨已自难受，见王夫人如此，只得打起神，拿话开释。

    这日李纨才从贾母上房回来，忽见颜慧打发人送了几样心并一封书信来，拆开一看，原来江三爷升任苏州知府，不日即要赴任，颜慧与一双儿女也将随去任上，已打好行，预备初十启程，脚程快些还能追上顾家一走。

    李纨看罢又惊又喜，颜慧一家既去姑苏，贾兰更多了一份照拂，当忙命素云打了一份程仪来，又收拾了些瓜果菜，打发人送去了江家。

    才打妥当，忽见琥珀过来，请她去上房说话，李纨心疑惑，问：“早一会儿才从老太太屋里回来，可是了什么事不成？”

    琥珀悄声：“林家打发人来接林姑娘了，老太太这会心里不自在，过去瞧瞧罢。”

    原来贾母接到了林如海的书信，是染重疾，病中思女，打发了家媳妇过来接黛玉回去。

    贾母听了，越发不自在，怎奈父女之，也不好拦阻，未免又加忧闷，只得忙忙的打黛玉起。