顾老夫人十分喜，领着众人饮酒吃蟹，说笑取乐，林如海与沈颐等一众爷们亦在另在船上开了宴席，开怀畅饮，说些古往今来故事。

    直吃到掌灯时分，众人方散。

    自此晓行夜宿，一路顺风，李纨黛玉惟以临帖、赏景消闲，或调鹦鹉，或窗对弈，日甚是悠闲自在。

    贾兰则与顾湛一读书作诗，一众人中唯有贾琏日日被林如海叫到跟前教导，心暗暗叫苦。

    原来林如海见贾琏行事不得章法，便有心教导一番，林如海早知荣国府行事不妥，这些时日对贾琏旁敲侧击，对荣府行事越发心惊，偏他是女婿的，没有手岳家事的理，为今之计只有趁着这个时机多教导贾琏一番。

    他虽然不喜贾琏行事，但到底是亡妻的亲侄儿，况且贾琏行事虽荒唐，心底到底尚存良知，再者林贾两家乃是姻亲，一旦贾家日后事，林家一样无法置事外。

    不得不说贾家行事实在糊涂，贾赦再不济也是荣国府名正言顺的主人，贾琏是继承宗祧的嫡孙，竟然只帮着料理些庶务，偏又不曾好生读书，行事浪，贪财好，实在不成统。

    林如海也不指望贾琏能有多大息，只期望他能明白些理，从此能走上正，免得日后惹大祸。

    贾琏虽读书不成，但聪机变，也知这是一个难得的机会，虽然疼，到底还是咬牙撑来了。

    再言京中荣府诸人

    日盼夜盼，终于得了昭儿送来的消息，是二爷明日晌午便可抵京。

    众人大喜过望，到了那日王夫人一早便命人去码打听，不料贾兰近午未回，心着急，正差周瑞再去打听，忽听人报兰哥儿回来了，顿时喜上眉梢。

    这厢贾政也早早便在书房等着，贾兰见了，磕打千儿清安。

    贾政心中甚喜，双手拉他起来，细看了一番，见他个了好些，欣：“大了好些，这回远游多年，虽说辛苦，到底光耀我贾家门，今日无事回来，我心甚喜。”

    贾兰：“孙儿不负老爷期望，总算侥幸中了。”

    贾政满意的拍了拍他的肩膀，说：“难为小小年纪，就中了秀才，祖父心十分欣，只是还需用心攻书，努力来日秋闱，勿稍自满为要。”

    贾兰一一答应着。

    贾政又问了些别后事，方：“老太太和太太在上房等着呢，快去请安罢。”

    贾兰来到贾母上房，李纨正与贾母王夫人等细说别后诸事，见了贾兰来，便招了招手，：“兰儿，快给老太太和太太请安。”

    贾兰打千儿给贾母请了安，贾母哽咽了半晌，方拉起来：“祠堂里去过了？”

    贾兰，“已去过了，这里特来给老太太请安的。”