1.

    盛暑的江南，并不是个适合行的好去。

    新上任的昌平郡太守燕彦却在此时到达徐县，看样并非游，而是来办差的。

    张县令一直以为自己不到而立之年就得此职位，已经算十分有为，直到他看到了这位新太守。

    燕彦看上去不过弱冠之年，形貌俊、修，官袍穿在上竟然有世家公的华气度。

    张县令一边叹果真才俊，一边带其去看府中案卷。

    燕彦对他人的恭维和赞叹习以为常，面淡然，既不也不冷淡，十分有分寸。

    理说，他为一方郡守，本不必事事亲为。就拿他正要调查的事来说，虽然上三令五申，但他始终觉得不过是一些江湖中人搞的小把戏，又掀不起大风浪，实在没必要太过在意。

    可幕僚们对他说，胡总督即将要去东南任职，必然经过昌平郡，他这新太守如果不赶表现，容易被这位了名严苛的大人一纸奏梳摘了乌纱。

    虽然不想承认，但这话有几分理。

    燕彦毕竟是年轻人，就算有才华和能力，能得到这个位置仍与朝中党争离不开关系。他所依附的浙党如今势正盛，不知有多少人等着抓到错，因而无论是谁，一个不小心就有可能成为靶。

    于是燕彦只得暂时放手上理的百姓官司，着七月灼，带着属来到徐县，全力调查最近闹得沸沸扬扬的“妖采”一事。

    所谓“妖”，指的是近一个月来频繁窜于平昌郡的一个诡怪人，不炼丹诵经，反而专事。据说此人修炼邪术，专门蛊惑男男女女与其一些苟合之事，事后往往将人杀害，手段凶残，恶名传遍昌平郡，致使百姓不敢走夜路。

    昌平郡各县都曾费力气试图捉拿这人，可惜此妖人武功、行事谨慎，又有着极好的轻功，以至于事到如今，竟然无人直到其容貌形，只知是士装扮。但天士何其多，总不能大动戈，一个个都抓起来审问吧？况且那贼人很有可能只穿了袍，并非登记在册的士，自然没办法布告悬赏。

    直到三天前，事方有转机。

    张县令报告，妖最近没于徐县，并又一次对妙龄女毒手。奇怪的是，以往总会杀人灭的人此次却并没有那样，竟留了少女一条命。

    燕彦此次正是为了这唯一的活而来。

    ——

    2.

    少女看上去只有二八年华，生得极，就算此刻不施粉黛、泪光盈盈，也仍有楚楚可怜的动人风。

    也许这就是那妖没有杀死她的原因。

    燕彦在温声安抚完少女后，心中有了一个想法。他觉得，妖不杀少女，很可能是为了再次作案。也就是说，少女现在并不安全，仍在危险之中。