因着阿梨还得再走几十里路赶回城中，久久不见韦兴的影，她有些心急，此时也顾不得什么男女之防，趁着几个役夫歇息时，开向人打听韦兴在哪里。

    只是连问了十几人，人人都摇，称并不认识。

    阿梨不由十分失望。这偌大的几片山岭，要去哪里找阿兄？她不由想起那位李司来。他掌那么多工，当中总有认识阿兄的罢？

    只是那人瞧着并不太好相与，不到不得已，阿梨并不太想再求到他门前去，免得让旁人横生她有心攀的想法。

    她正自踌躇，山脚却突然传来喧哗之声。阿梨眯起睛，望着喧哗声起，人群如般散开。

    “有人被石去压住了！”两个工沿着陡峭的土坡小跑着去，阿梨心中有些忐忑，攥了怀中的鞋，抬脚便往事故起走。若事的人是韦兴呢？虽然事实上极大可能并不是他，但阿梨仍十分揪心。

    因为寄人篱，多受欺凌，她与韦兴兄妹间极好。

    才到半山腰，消息已经传上来，说是底压伤了两个石匠，一个姓刘，一个姓朱。

    阿梨略略松了一气，没有她阿兄。她来时一路走，有些累了，便坐在一株树荫休息，还是想看一那伤到的两人，再打听到韦兴的消息再走。

    可等听到那两个石匠的名姓，阿梨心中一沉，脸霎时苍白了。

    那姓朱的石匠名叫朱裕，正是她表兄的名字。这名字普通，兴许是同名，但阿梨却不敢再报以侥幸的心理。

    她姑母的独朱裕是个读书人，但读书多年，却并未考取功名，因而也并没有免服徭役的资格。着年纪，此徭役当有他的名字，但朱裕如今仍在府学读书。

    反倒是她阿兄，去年已服过徭役，怎么短短半年，又被征了一回呢？

    阿梨心中有些不祥的预，等她一路跑山谷，挤人群中一看，见那被压在大石，疼得死过去的人果然正是韦兴。

    韦姑母并没有成倍的钱去免朱裕的徭役，不过是叫韦兴了朱裕的名，代为服役罢了。

    “幸亏我跑得快，只是上伤了。朱裕那鞋，鞋底掉了一半，用草绳系着，我就说迟早要事。”那姓刘的石匠劫后余生，大声对旁人说。

    “修桥铺路哪能没有死伤。大前年桂村修桥时梁塌了，一压死四个，伤了七个，不过一家赔了二两银，有个重伤的前前后后倒了十两银，人也没救回来。”

    ……