路过尹掌柜的酒肆，便来歇歇脚，尹掌柜不会介意吧？”

    尹掌柜摆摆手：“不介意。”

    说到赵夏的西瓜，他也听过，都说十分味，一亩地只九百多个，每个卖到了三百文的价。可就算是这么贵，也还是有人为了它争得破血，可见它的味。

    “我不在这儿喝酒，却占了尹掌柜的桌，我很是过意不去，不如我切个瓜给尹掌柜尝一尝，算是抵了？”

    尹掌柜嘴上：“你这就客气了。”实际上却没有阻挠赵夏。

    赵夏将手里多余的西瓜切开来，一红如血的西瓜便溢了来，尹掌柜看得满生津，期待了起来。

    待吃了第一西瓜，他睛一亮，便狼吞虎咽地吃完了一整块，还不顾礼仪立去拿第二块。看得酒肆里的客人都馋了，纷纷前来问价，得知这不是他们买得起的之后，才遗憾地离去。

    尹掌柜连着吃了三块，肚稍稍有饱意，他才抹了把脸上残留的西瓜，直夸这是他这辈吃过的最好吃的寒瓜。

    赵夏跟他闲聊，时机差不多了再假装不经意地把话题扯到县丞上去。

    且不尹掌柜是否发现了她的小心思，吃人嘴短，尹掌柜吃了她的西瓜，受到了她的亲近，话匣就打开了。

    县丞姓陈，是清江县人，他明经及第后当了三四年的选人，——即候补官员，——才等来一个清江县丞的空缺。

    兴许是当选人期间没有俸禄，又受到众多规矩的约束，所以亏空了家底，以至于他回来当县丞后，一件事就是宴请县里的大人家。

    他办筵席的目的是什么这些大人家都很清楚，而鉴于陈家在清江县也小有势力，这些大人家十分乐意跟他攀上关系，自然会主动将钱送到他的手上去。

    陈县丞在此经营了七八年，将女儿嫁给了当地的豪绅、连外甥女都嫁了胡家。他还拉拢了县尉等一批官吏，势力渐大，就连尹酒务这样的士的官员来了这儿后，也不会轻易地去招惹他。

    尹掌柜说得渴，又吃了两块西瓜。

    他见酒肆里的客人都走得差不多了，才低声：“临近秋闱，明府要去当考试官，这县衙的事务兴许会给县丞理……话说距离‘锁院’还有一个多月呢，他这还没完全接手那些事务就立有了小动作。”

    赵夏知“锁院”是指考试前的十几二十天，考试官、监试官需要在考试地居住，不能随意，也不能与亲友、同僚、学等人往来，以防科考作弊。