“洛郡秦氏是大姓，小女蒲柳之姿，岂敢轻攀盛名。”

    “何必过谦，小姿容已是人中翘楚。”薛夫人梳的动作一顿，脸上浮现恍惚之，“可依我看，即便秦姝再世，论容貌，也未必比得上这庙中的红线娘娘。”

    夏洛荻心中一动，好奇：“夫人是指庙中的神像？”

    “自然不是，那神像毕竟是凡人雕琢，真正的红线娘娘……”说到这，薛夫人脸上逐渐痴迷之，嘴里的言辞也开始断断续续，“我本是不信的……三十多岁的妇人了，怎还会有那样的机会，成为什么绝世人……”

    “可那神鱼还是为我而沉了……我拿着铃铛，了红线……”

    “说来也奇怪，那么多的铃铛，竟没有一个被我碰响的。”

    “等到我穿过那么多红的细线，我便见到了那面容……你不知那是怎样的貌，天底最好的画师，倾尽一生都难以画她三分颜。”

    薛夫人说着说着，脸上的神越发控制不住，刚刚涂好的粉随着她越咧越大的嘴角不断地掉落，直到夏洛荻一叠声地叫住她，她才回过神来。

    “杜鹃，拿安神来。”

    外间沏茶的杜鹃应了一声，取了个瓷瓶过来，倒几粒药让薛夫人服，又抱歉地对夏洛荻：“我家夫人时不时会犯些癔症，小莫见怪。”

    这位薛夫人过红线。

    夏洛荻在一旁静等薛夫人用药完毕，起：“夫人还请保重，今日多有叨扰，我这便回去了。”

    “秦小，请稍等。”薛夫人叫住了她，从妆奁里取一枚铃铛，送到夏洛荻手里。

    “夫人这是？”

    “显圣大典会开办三日，这三日中，到庙中的女客都可以前往沉鱼池看看是否能得让神鱼沉底，倘若真的有能让神鱼沉底的人，庙中的师父就会赠一枚人铃，并开启红线，让她可以得见红线娘娘。”

    薛夫人看着夏洛荻的面容，微微有些恍惚。

    “我已是被红线娘娘选中的人了，这银铃要之无用，便赠与小，以谢今日之失礼。”

    薛夫人说完，便称疼，要卧床再小休片刻，侍女杜鹃便将夏洛荻送，临走了，还推荐——

    “柴家镇外，十里八乡的客们都会来的，只是一年也擢不到几个，小不妨去凑个闹。”

    ……

    失踪的秀女、红线娘娘、薛夫人……

    千万绪中隐藏着重重谜题，回厢房的短短几十步，夏洛荻已经推演了无数可能，但却总觉得差那么一丝关键。

    对了，那条鱼还没有毁尸灭迹。

    庙里竹林树众多，一条鱼而已，又不是尸，随便找个坑埋了便是了。

    这般想着，夏洛荻捞起了墙除杂草的锄，推门了自己的厢房。

    “裴……”她刚说了一个字，就发现裴谦躲在墙角，警惕地看着桌，向她招招手。